Was ist die ESPR und welche Ziele verfolgt die Verordnung?

Die Ökodesign-Verordnung für nachhaltige Produkte (Ecodesign for Sustainable Products Regulation – ESPR) schafft den Rahmen, über den die Europäische Kommission Ökodesign-Anforderungen für Produkte festlegen kann, die in der EU in Verkehr gebracht oder in Betrieb genommen werden.

Die ESPR-Ökodesign-Verordnung ersetzt die Richtlinie 2009/125/EG, die sich primär auf energieverbrauchsrelevante Produkte konzentrierte. Trotz gelegentlicher Verweise auf eine ESPR-Richtlinie handelt es sich bei der ESPR um eine Verordnung. Sie gilt daher unmittelbar in allen EU-Mitgliedstaaten und erfordert keine Umsetzung in nationales Recht.

Ihr potenzieller Geltungsbereich erstreckt sich auf eine wesentlich breitere Palette physischer Güter und verankert die ESPR-Ökodesign-Prinzipien in weiteren Phasen des Produktlebenszyklus.

Je nach betroffener Produktgruppe können künftige ESPR-Anforderungen Aspekte wie Haltbarkeit, Reparierbarkeit, Wiederverwendbarkeit, Rezyklatanteil, Energie- und Ressourceneffizienz, Recyclingfähigkeit sowie den Umwelt- oder CO2-Fußabdruck betreffen.

Für einige dieser Indikatoren ermöglichen Methoden wie die Ökobilanzierung (Life Cycle Assessment – LCA) Unternehmen bereits heute, Umweltauswirkungen über den gesamten Produktlebenszyklus hinweg zu quantifizieren.

Aus Sicht der ESPR-Nachhaltigkeit entsteht dadurch eine engere Verknüpfung zwischen Produktentwicklungsentscheidungen, Umweltleistung und den Nachweisen, die zur Belegung der Konformität erforderlich sind.

Für herstellende Unternehmen können bestimmte Umweltparameter daher schrittweise zu Voraussetzungen für den Zugang zum europäischen Markt werden.

Die Verordnung gilt für Wirtschaftsakteure, die Produkte auf dem EU-Markt in Verkehr bringen, die unter künftige delegierte Rechtsakte fallen – einschließlich Herstellern außerhalb der EU, die nach Europa verkaufen. Pflichten können auch Importeure, Händler und weitere Akteure entlang der kommerziellen Lieferkette betreffen.

Für welche Produkte gilt die ESPR?

Die ESPR legt einen sehr weitreichenden allgemeinen Geltungsbereich fest. Das bedeutet jedoch nicht, dass jedes Produkt bereits denselben Anforderungen entsprechen muss.

Das System arbeitet nach dem Prinzip der Produktgruppen.

Die Europäische Kommission ermittelt Prioritäten und entwickelt spezifische Anforderungen durch vorbereitende Studien, Folgenabschätzungen, Konsultationen und anschließende delegierte Rechtsakte. Anforderungen können für eine einzelne Produktgruppe oder horizontal für mehrere Kategorien mit gemeinsamen Merkmalen gelten.

Der Prozess wird zudem durch das Ökodesign-Forum unterstützt. Das Ökodesign-Forum unter der ESPR bringt Vertreter von EU-Mitgliedstaaten, Industrie, Zivilgesellschaft und anderen Interessenträgern zusammen, um an der Ausarbeitung von Prioritäten und Durchführungsmaßnahmen mitzuwirken.

Die Bewertung der Auswirkungen der ESPR in Europa beginnt daher beim Produktportfolio eines Unternehmens: Organisationen müssen ermitteln, welche Kategorien im europäischen Arbeitsplan enthalten sind und welche spezifischen Maßnahmen bereits verabschiedet wurden.

ESPR-Leistungsanforderungen vs. Informationsanforderungen

Die Verordnung unterscheidet insbesondere zwischen Leistungsanforderungen und Informationsanforderungen.

Leistungsanforderungen können Mindestniveaus oder Kriterien in Bezug auf Produkteigenschaften festlegen. Informationsanforderungen regeln, welche Daten in welcher Weise bereitgestellt werden müssen.

Für eine bestimmte Kategorie könnte ein delegierter Rechtsakt zur ESPR daher Schwellenwerte oder Kriterien für den Rezyklatanteil, die Verfügbarkeit von Ersatzteilen oder die Haltbarkeit festlegen. Er könnte zudem quantifizierte Informationen zum CO2-Fußabdruck, zum Umweltfußabdruck oder zu anderen für das Produkt relevanten Parametern vorschreiben.

Diese ESPR-Anforderungen variieren folglich je nach Produktgruppe und müssen gemeinsam mit den jeweils geltenden delegierten Rechtsakten bewertet werden.

Die operative Konsequenz ist erheblich: Die Konformität hängt von der Fähigkeit eines Unternehmens ab, deklarierte Produkteigenschaften durch überprüfbare Daten, Berechnungsmethoden und Dokumentationen nachzuweisen.

Vor dem Inverkehrbringen eines Produkts, das unter einen delegierten Rechtsakt fällt, müssen Hersteller das erforderliche Konformitätsbewertungsverfahren durchführen, die notwendigen technischen Unterlagen erstellen und sicherstellen, dass das Produkt den geltenden Leistungs- und Informationsanforderungen entspricht.

Für Unternehmen, die breite Produktportfolios oder internationale Lieferketten verwalten, wirft dies eine unmittelbare Datenfrage auf. Stücklisten, Materialzusammensetzungen, Energieverbräuche in der Produktion, Lieferanteninformationen, prozentuale Rezyklatanteile und Daten zum Lebensdauerende werden häufig über verschiedene Abteilungen und Systeme hinweg verwaltet.

Ein erheblicher Teil dieser Informationen kann zudem direkt von Lieferanten abhängen. Die Etablierung eines strukturierten Prozesses für die Lieferantenbewertung und die Datenerfassung in der Lieferkette hilft dabei, Datenquellen, Verantwortlichkeiten und Informationslücken zu identifizieren, bevor diese Daten für den Konformitätsnachweis zwingend erforderlich sind.

Die ESPR erhöht daher den Stellenwert einer strukturierten und rückverfolgbaren Produktdatenbasis – insbesondere dann, wenn Informationen von mehreren Akteuren erfasst und aktualisiert werden müssen.

Das Vernichtungsverbot für unverkaufte Produkte

Die ESPR enthält auch spezifische Bestimmungen zum Umgang mit unverkaufter Konsumgütern.

Seit dem 19. Juli 2026 ist es großen Unternehmen untersagt, bestimmte unverkaufte Bekleidungsartikel, Bekleidungszubehör und Schuhe zu vernichten. Für mittlere Unternehmen gilt das Verbot ab dem 19. Juli 2030, während Kleinst- und Kleinunternehmen vom allgemeinen Verbot gemäß Artikel 25 ausgenommen sind.

Die Delegierte Verordnung (EU) 2026/296 der Kommission definiert spezifische Ausnahmen, beispielsweise für Produkte, die gefährlich, beschädigt oder kontaminiert sind, nicht repariert werden können oder geistige Eigentumsrechte verletzen. Unternehmen, die sich auf eine Ausnahme berufen, müssen diese ordnungsgemäß dokumentieren und mit entsprechenden Nachweisen belegen.

Unternehmen unterliegen zudem Offenlegungspflichten bezüglich der Mengen an unverkaufte Konsumgütern, die als Abfall entsorgt werden. Im Februar 2026 verabschiedete die Kommission ein standardisiertes Format, um diese Informationen vergleichbar zu machen. Die neuen Regeln gelten ab dem 2. März 2027 gemäß der Durchführungsverordnung (EU) 2026/2 der Kommission.

Für Unternehmen der Textil- und Schuhbranche stellt dies eine der ersten operativen Anwendungen der ESPR dar und erfordert bereits heute klare Verfahren zur Klassifizierung unverkaufter Waren, zur Dokumentation ihres Verbleibs sowie zur Aufbewahrung der erforderlichen Nachweise.

ESPR und der Digitale Produktpass: Wie hängen sie zusammen?

Der Digitale Produktpass (DPP) ist eines der zentralen Instrumente der ESPR, um produktbezogene Informationen in einem strukturierten, digitalen Format zugänglich zu machen.

Die Verbindung zwischen der ESPR und dem Digitalen Produktpass ist unmittelbar. Dieser Zusammenhang wird häufig auch als ESPR-DPP bezeichnet: Sofern im geltenden delegierten Rechtsakt vorgeschrieben, darf ein Produkt nur dann in Verkehr gebracht werden, wenn ein konformer DPP vorliegt. Dessen Daten müssen präzise, vollständig und aktuell sein.

Der Pass wird über einen elektronisch lesbaren Datenträger, beispielsweise einen zweidimensionalen Code, mit dem Produkt verknüpft. Die Informationen müssen interoperable Formate und offene Standards nutzen, damit sie zwischen verschiedenen Systemen abgerufen und ausgetauscht werden können.

Es wird keinen einheitlichen Standard-Datensatz geben, der für jeden DPP identisch gilt.

Delegierte Rechtsakte legen für jede Produktgruppe fest, welche Informationen enthalten sein müssen, welcher Datenträger zu verwenden ist und ob der Pass auf Modell-, Chargen- oder Artikelebene gelten soll. Der digitale ESPR-Produktpass kann daher Produktidentifikatoren, Konformitätsunterlagen, Hersteller- und Importeurangaben, Handbücher sowie Daten zu den geltenden Umweltanforderungen enthalten.

Für Unternehmen beginnt die Vorbereitung auf den Digitalen Produktpass daher mit der zugrunde liegenden Informationsstruktur.

Ein Unternehmen muss ermitteln, welche Daten bereits vorliegen, wer dafür verantwortlich ist, mit welchem Detaillierungsgrad sie erfasst werden und wie leicht sie aktualisiert werden können. Stammen erforderliche Informationen von einem Lieferanten, benötigt das Unternehmen zudem einen verlässlichen Prozess zu deren Beschaffung und Verifizierung.

Das Zusammenspiel von DPP und ESPR rückt die Qualität und Rückverfolgbarkeit von Produktdaten somit direkt in den Mittelpunkt der Compliance-Prozesse.

ESPR 2026: Welche Produkte sind betroffen und wann gelten die neuen Anforderungen?

Im Jahr 2026 ist die ESPR bereits in Kraft, während spezifische Produktanforderungen schrittweise weiter ausgearbeitet werden.

Das Datum des Inkrafttretens der ESPR war der 18. Juli 2024, nach Veröffentlichung der Verordnung (EU) 2024/1781 im Amtsblatt der Europäischen Union. Der vollständige Gesetzestext der ESPR und Folgemaßnahmen können über EUR-Lex, die offizielle Rechtsdatenbank der EU, eingesehen werden.

Der Arbeitsplan der Europäischen Kommission für die ESPR und die Energieverbrauchskennzeichnung 2025–2030 definiert die Produktkategorien, auf die sich die ersten Anforderungen konzentrieren werden.

Zu den Prioritäten zählen Textilien und Bekleidung, Möbel, Reifen, Matratzen, Eisen und Stahl sowie Aluminium. Zudem sind horizontale Maßnahmen für die Reparierbarkeit sowie für den Rezyklatanteil und die Recyclingfähigkeit von Elektro- und Elektronikgeräten geplant.

Für den Möbelsektor ist die ESPR daher von besonderer Bedeutung, da Möbel zu den prioritären Produktgruppen gehören, für die die Kommission spezifische Anforderungen entwickeln will.

Die Aufnahme in den Arbeitsplan bedeutet jedoch nicht, dass für diese Kategorie sofort neue Anforderungen gelten.

Die Anwendungszeitpunkte für einzelne ESPR-Verordnungen, delegierte Rechtsakte und Durchführungsmaßnahmen hängen vom jeweiligen Rechtsakt und der Produktgruppe ab.

Für jede Produktgruppe müssen technische Anforderungen, Verifizierungsmethoden und Anwendungsfristen separat erarbeitet werden. Unternehmen müssen den regulatorischen Status ihrer jeweiligen Produktkategorien daher individuell im Blick behalten.

Für Verantwortliche in den Bereichen Nachhaltigkeit, Compliance oder Produktentwicklung reicht eine pauschale Frage wie „Gilt die ESPR für unser Unternehmen?“ folglich oft nicht aus.

Die Bewertung sollte mindestens auf Ebene der Produktfamilie, des Zielmarkts und der Position des Unternehmens innerhalb der Wertschöpfungskette erfolgen.

Ein Hersteller von Stahlkomponenten kann beispielsweise sowohl von Entwicklungen bezüglich des Vorprodukts als auch von Anforderungen betroffen sein, die für das Endprodukt gelten, in dem diese Komponente verbaut wird. Ebenso muss ein Nicht-EU-Unternehmen, das Produkte auf dem europäischen Markt vertreibt, die Vorschriften für das Inverkehrbringen dieser Produkte in der EU berücksichtigen.

Wie können sich Unternehmen auf die ESPR vorbereiten?

Für viele Produktgruppen befindet sich ein Teil des technischen Rahmens noch in der Entwicklung. Unternehmen können diesen Zeitraum nutzen, um an Bereichen zu arbeiten, die unabhängig von den letztlich festgelegten Schwellenwerten relevant bleiben.

Der erste Schritt besteht darin, das Produktportfolio zu erfassen und jede Produktfamilie mit den im ESPR-Arbeitsplan enthaltenen Kategorien abzugleichen. Bei komplexen Produkten sollten auch relevante Materialien und Komponenten berücksichtigt werden, um potenzielle Abhängigkeiten von vorgelagerten Anforderungen zu erkennen.

Der zweite Bereich sind die Daten.

Unternehmen können eine Matrix aufbauen, die jede Produktfamilie mit den bereits verfügbaren Umweltinformationen, deren Quelle und den zuständigen Personen oder Funktionen verknüpft. Dies ermöglicht es, bereits in internen Systemen vorhandene Daten von solchen zu trennen, die noch entlang der Lieferkette erhoben werden müssen.

Besondere Aufmerksamkeit sollte Informationen gewidmet werden, die strukturierte Berechnungen erfordern. CO2-Fußabdruck, Umweltfußabdruck und Lebenszyklusindikatoren lassen sich am Ende eines Konformitätsprozesses nicht verlässlich rekonstruieren, wenn Primärdaten zu Materialien, Energie, Produktion, Transport oder Lieferanten fehlen.

Für relevante Produktgruppen können Werkzeuge wie LCA-Software und der Product Carbon Footprint (PCF) dazu beitragen, die quantitative Basis zu schaffen, die für den Umgang mit künftigen Produktumweltanforderungen erforderlich ist.

Müssen Emissionsberechnungen systematisch strukturiert und aktualisiert werden, kann eine Software für den CO2-Fußabdruck zudem Aktivitätsdaten, Emissionsfaktoren und Nachweisdokumente zentral bündeln.

Der dritte Bereich betrifft die Governance. Unternehmen sollten klar festlegen, wer Informationen aus Beschaffung, Fertigung, Produktentwicklung, Qualitätssicherung und von Lieferanten validiert, wie oft diese Daten aktualisiert werden und wo die entsprechenden Belege gespeichert werden.

Schließlich sollten Unternehmen die delegierten Rechtsakte zur ESPR für ihre Produktkategorien kontinuierlich verfolgen. Diese Rechtsakte legen die spezifischen Anforderungen, Berechnungsmethoden, Daten für den Digitalen Produktpass, Konformitätsbewertungsverfahren und verbindlichen Anwendungsdaten fest.

Für das regulatorische Monitoring bleiben die Europäische Kommission, EUR-Lex, das Amtsblatt der Europäischen Union und das Ökodesign-Forum die zentralen Referenzquellen. Die Europäische Kommission veröffentlicht zudem eine ESPR-FAQ, die praxisbezogene Fragen zu Geltungsbereich, Produktgruppen, dem Digitalen Produktpass und der Umsetzung behandelt. Fachliche Leitfäden und ESPR-Webinare können weiteren Kontext bieten, maßgeblich für die Konformitätsprüfung bleiben jedoch stets die offiziellen Gesetzestexte.

Die ESPR etabliert einen gemeinsamen europäischen Rahmen, während die Umsetzung zwingend produktspezifisch bleibt. Unternehmen, die Produktstammdaten, Umweltinformationen, Lieferantendaten und Konformitätsdokumentationen miteinander verknüpfen können, schaffen ein stabileres operatives Fundament, um neue Anforderungen bei deren Einführung erfolgreich umzusetzen.