Qu’est-ce que la décarbonation des entreprises ?

La décarbonation est le processus par lequel une entreprise réduit progressivement ses émissions de gaz à effet de serre en agissant sur les activités qui les génèrent. Selon le profil d'émissions de l'entreprise, cela peut concerner la consommation d'énergie, les processus de production, le transport, les matériaux, les produits et la chaîne de valeur.

Pour que le processus soit gérable, il doit partir d'une base de référence quantitative. Un bilan carbone d'entreprise permet d'établir le niveau initial d'émissions et d'identifier les sources qui contribuent le plus au total. Cela fournit les données nécessaires pour comprendre où se concentre l'empreinte carbone et quelles actions de réduction peuvent générer le plus d'impact.

La mesure a donc une fonction décisionnelle claire : elle permet d'éviter que les capitaux et les ressources ne soient orientés vers des initiatives ayant un impact marginal sur les émissions globales. Les entreprises qui souhaitent réduire leur empreinte carbone doivent aller au-delà du chiffre d'émissions globales et comprendre la contribution des différents sites, processus et activités de la chaîne de valeur.

Le processus de décarbonation varie selon le secteur et le profil d’émissions de l’entreprise. Dans la décarbonation industrielle, par exemple, une part importante du potentiel de réduction peut résider dans l'utilisation de l'énergie et les processus de production. Les entreprises disposant de chaînes de valeur étendues peuvent plutôt trouver leurs principales opportunités dans les achats, les matériaux et la gestion des fournisseurs.

La décarbonation des entreprises contribue à la réduction globale des émissions dans l'ensemble des secteurs économiques. Au niveau de l'entreprise, cependant, la priorité est de traduire cet objectif en actions compatibles avec les technologies disponibles, la capacité d'investissement et les exigences opérationnelles.

La distinction entre le Scope 1, le Scope 2 et le Scope 3 aide les entreprises à comprendre où se produisent les émissions et quel est le niveau de contrôle de l’organisation sur chaque source. L'élaboration d'un inventaire de GES cohérent nécessite également des règles claires concernant les limites de l'organisation, le calcul et le reporting. Les références internationales telles que le GHG Protocol et l'ISO 14064 fournissent le fondement méthodologique pour structurer des données d'émissions traçables et vérifiables.

Comment construire un plan de décarbonation

Un plan de décarbonation traduit la base de référence des émissions en actions, responsabilités, calendriers et résultats attendus. La première étape consiste à identifier les sources qui contribuent le plus à l'empreinte carbone de l'entreprise et à évaluer l'influence que l'organisation peut réalistement exercer sur elles.

Le GHG Protocol Corporate Standard fournit un cadre méthodologique largement utilisé pour élaborer un inventaire des GES d'entreprise. Une base de référence structurée et cohérente permet aux entreprises de comparer les sources d'émissions, d'estimer leur empreinte carbone avec une plus grande cohérence et de fonder leurs décisions de réduction ultérieures sur des données fiables.

La taille d'une source d'émission ne détermine pas à elle seule sa priorité. Lors de la comparaison d'initiatives potentielles, les entreprises doivent prendre en compte la réduction attendue en tonnes de CO₂e, l'investissement requis, le temps de mise en œuvre, la faisabilité technique et toute dépendance vis-à-vis des fournisseurs ou d'autres parties externes. Lorsque des données suffisantes sont disponibles, le coût par tonne de CO₂e évitée fournit une mesure supplémentaire pour comparer des initiatives très différentes.

Cette approche permet de distinguer les actions pouvant être mises en œuvre rapidement de celles nécessitant un changement structurel. L'optimisation d'un système existant peut permettre des réductions relativement rapides avec un investissement limité, tandis que le remplacement d'une technologie de production peut offrir un potentiel plus important à long terme mais nécessite des dépenses d'investissement, des travaux d'ingénierie et des délais de mise en œuvre plus longs. Les deux peuvent figurer dans le même plan, avec des calendriers et des contributions attendues différents.

Une fois les actions sélectionnées, chaque initiative doit comporter au moins une base de référence, une réduction attendue, une date limite et un responsable. Si un projet doit réduire la consommation de gaz naturel d'un site de 500 tCO₂e par an, le plan doit permettre de vérifier si cette réduction a été obtenue et dans quelle mesure elle a contribué à l'objectif global.

La même logique s'applique aux émissions indirectes, bien que l'entreprise devienne alors plus dépendante de la qualité des données et de sa capacité à influencer des tiers. Un plan mature combine donc des actions sous contrôle opérationnel direct avec des initiatives à moyen terme sur l'ensemble de la chaîne de valeur, plutôt que de se concentrer exclusivement sur les domaines les plus faciles à mesurer.

De quel logiciel a-t-on besoin pour construire un plan de décarbonation crédible ?

Pour construire un plan de décarbonation crédible, le logiciel doit permettre aux entreprises de relier la mesure des émissions aux objectifs et aux initiatives de réduction. Un outil de bilan carbone devient utile lorsqu'il va au-delà du calcul et aide l'entreprise à structurer sa base de référence, à évaluer les priorités de réduction et à suivre les progrès au fil du temps.

Les solutions logicielles de décarbonation les plus utiles permettent aux entreprises de gérer la base de référence des émissions, les émissions des Scopes 1, 2 et 3, les objectifs de réduction, les projets de décarbonation et les indicateurs clés de performance (KPI) de progrès au sein du même environnement. Chaque initiative doit être liée, dans la mesure du possible, à une réduction attendue en tCO₂e, à un calendrier, à un responsable et à l'investissement associé. Cela permet de comparer les initiatives planifiées avec la trajectoire de réduction de l'entreprise et de mettre à jour le plan lorsque les résultats réels diffèrent des prévisions.

La qualité et la traçabilité des données sont tout aussi importantes. Un plan qui combine des informations provenant de plusieurs sites, fonctions et fournisseurs doit préserver les sources, les méthodologies de calcul et les mises à jour de la base de référence qui sous-tendent les chiffres. Cela permet à l'entreprise de déterminer si une variation des émissions est réellement attribuable à une initiative de réduction ou si elle résulte plutôt de modifications des volumes de production, des limites de l'organisation ou de la qualité des données.

Parmi les plateformes conçues pour soutenir ce type de gestion, Metrikflow connecte la mesure de l'empreinte carbone à la définition et au suivi des initiatives de réduction des émissions. Pour les entreprises, la valeur de cette approche réside dans la capacité à mesurer les émissions, à identifier les priorités et à suivre l'avancement du plan de décarbonation en utilisant le même socle de données, réduisant ainsi la fragmentation entre les feuilles de calcul, les systèmes de gestion et les documentations de projets individuels.

Stratégies pour réduire les émissions des Scopes 1, 2 et 3

Les stratégies de décarbonation dépendent de la source d'émissions et du niveau de contrôle de l'entreprise sur celle-ci. Séparer les Scopes 1, 2 et 3 aide les entreprises à associer chaque catégorie d'émissions aux leviers de réduction appropriés et à évaluer les initiatives dans le cadre de l'empreinte carbone globale.

Comment réduire les émissions du Scope 1

Les émissions du Scope 1 proviennent de sources détenues ou contrôlées directement par l'entreprise, notamment les combustibles utilisés dans les installations, les véhicules de l'entreprise et certains processus industriels. La réduction commence souvent par l'amélioration de l'efficacité des opérations existantes. L'optimisation des processus, la réduction des fuites, la maintenance des équipements et la baisse de la consommation de carburant peuvent générer des résultats mesurables sans remplacer immédiatement l'infrastructure existante.

Une fois que les améliorations incrémentales de l'efficacité atteignent leurs limites, le plan peut nécessiter des interventions plus structurelles. L'électrification des processus, le remplacement des équipements et les technologies de production à plus faibles émissions peuvent réduire considérablement la consommation directe de combustibles fossiles, mais ils nécessitent une évaluation technique et financière spécifique.

L'électrification illustre bien pourquoi les trois scopes doivent être gérés ensemble. Le remplacement d'un processus alimenté au gaz par une alternative électrique réduit les émissions directes mais augmente la demande d'électricité achetée. Le résultat global en matière d'émissions dépend donc également de l'intensité carbone de l'électricité utilisée et de l'impact qui en résulte sur le Scope 2.

Dans les secteurs où certaines émissions de processus restent techniquement difficiles à éliminer, la planification doit tenir compte de cycles de remplacement des technologies et des actifs plus longs. La faisabilité industrielle et les calendriers de renouvellement des actifs peuvent donc devenir des contraintes importantes lors de la définition de la trajectoire de réduction.

Comment réduire les émissions du Scope 2

Le Scope 2 couvre les émissions associées à l'énergie achetée. Les principaux leviers de réduction agissent sur deux variables : la quantité d'énergie consommée par l'entreprise et l'intensité carbone de l'énergie qu'elle achète.

Réduire la demande grâce à l'efficacité énergétique permet de baisser à la fois les émissions et les coûts d'exploitation. Les initiatives peuvent concerner les bâtiments, les systèmes de chauffage et de climatisation, l'éclairage, les moteurs, les lignes de production et les systèmes de gestion de l'énergie, mais la priorité doit refléter la consommation réelle et le retour attendu de chaque intervention.

Le second levier est l'approvisionnement en énergie. La production d'énergie renouvelable sur site et les contrats d'achat d'électricité peuvent modifier le profil d'émissions de l'électricité achetée. L'option appropriée dépend de la demande énergétique de l'entreprise, de l'emplacement des sites, de l'espace et des infrastructures disponibles, de la durée du contrat et des conditions commerciales.

L'interaction entre efficacité, électrification et approvisionnement est particulièrement pertinente pour les entreprises industrielles. La consommation d'énergie peut augmenter tandis que les émissions totales diminuent si davantage de processus sont électrifiés et si l'électricité utilisée présente une intensité carbone plus faible. Le plan doit donc évaluer l'effet combiné des initiatives individuelles plutôt que de les analyser de manière isolée.

Comment réduire les émissions du Scope 3

Les émissions du Scope 3 surviennent tout au long de la chaîne d'approvisionnement et de la chaîne de valeur élargie. Elles peuvent inclure les biens et matériaux achetés, le transport, les opérations des fournisseurs, l'utilisation des produits et le traitement en fin de vie, et nécessitent donc une approche différente de celle des émissions générées par des sources sous le contrôle direct de l'entreprise.

Le premier critère est la pertinence de la catégorie. Si les biens et services achetés représentent une part importante des émissions, les priorités peuvent consister à améliorer les données des fournisseurs, à comparer des matériaux alternatifs et à intégrer des critères climatiques dans les décisions d'achat. Là où le transport et la distribution sont plus significatifs, les interventions peuvent se concentrer sur les modes de transport, le taux de chargement, les distances et la planification logistique.

L'engagement des fournisseurs devient plus efficace lorsqu'il est concentré sur les domaines capables de modifier le résultat. Demander le même niveau d'information à des milliers de fournisseurs peut créer une charge de travail considérable sans produire de valeur décisionnelle équivalente. La segmentation des fournisseurs en fonction de leur contribution aux émissions et de leur pertinence permet aux entreprises de concentrer la collecte de données de meilleure qualité là où cela compte le plus.

Pour les entreprises qui fabriquent des produits, une partie du potentiel de réduction peut résider dans les choix de conception. Le choix des matériaux, le poids, la durabilité, la consommation d'énergie pendant l'utilisation et le traitement en fin de vie influencent tous les émissions tout au long du cycle de vie du produit. Une Analyse du Cycle de Vie (ACV) peut appuyer les comparaisons entre les alternatives et aider à éviter qu'une amélioration à une étape du cycle de vie ne déplace simplement les impacts environnementaux vers une autre.

Objectifs de décarbonation : SBTi et Net Zero

Le plan opérationnel doit être lié à un calendrier défini. Un objectif de décarbonation établit la quantité d'émissions que l'entreprise a l'intention de réduire par rapport à sa base de référence et à quelle échéance, créant ainsi un point de référence par rapport auquel les actions planifiées peuvent être évaluées.

Les objectifs intermédiaires sont particulièrement utiles pour la gestion de l'entreprise car ils permettent de mesurer les progrès avant l'échéance finale. Un objectif pour 2030, par exemple, peut être traduit en jalons annuels ou pluriannuels et comparé à la trajectoire réelle des émissions.

Le cadre SBTi fournit des critères et des méthodologies pour fixer des objectifs de réduction des émissions alignés sur la science du climat et sur des trajectoires cohérentes avec les objectifs de l'Accord de Paris. Le standard officiel SBTi Corporate Net-Zero fournit le cadre de référence pour les objectifs Net Zero des entreprises et relie les objectifs à court et à long terme à une trajectoire de réduction mesurable.

Le Net Zero représente une destination à long terme, généralement au plus tard en 2050 dans le cadre du SBTi, et nécessite des réductions d'émissions profondes sur l'ensemble de la chaîne de valeur ainsi qu'un traitement spécifique des émissions résiduelles. Une échéance à long terme devient utile sur le plan opérationnel lorsqu'elle est traduite en résultats intermédiaires, en investissements et en responsabilités claires.

Pour l'entreprise, la mesure la plus utile est l'écart entre les émissions actuelles et la trajectoire requise. Cet écart détermine le rythme des initiatives de réduction et le niveau de ressources requis.

Un objectif est crédible lorsque le portefeuille d'initiatives peut expliquer comment l'entreprise a l'intention de l'atteindre. Si les réductions attendues des projets approuvés ne couvrent qu'une partie du résultat requis, le plan de décarbonation rend l'écart restant visible et permet d'identifier rapidement des mesures supplémentaires.

Comment suivre les progrès de la décarbonation

Le suivi permet de déterminer si les initiatives de réduction produisent les résultats attendus. L'empreinte carbone doit donc être mise à jour en utilisant une méthodologie suffisamment cohérente dans le temps, en distinguant les variations générées par les mesures de réduction de celles causées par la croissance de l'entreprise, les acquisitions, les modifications de périmètre ou les fluctuations des volumes de production.

Parallèlement aux émissions absolues, des KPI opérationnels sélectionnés peuvent aider à expliquer l'évolution des performances. La consommation d'énergie par unité produite, la part d'énergie renouvelable, les émissions par tonne de matériau acheté ou le pourcentage de fournisseurs couverts par des données primaires peuvent montrer si les différents leviers de réduction progressent comme prévu.

La comparaison entre les résultats attendus et les résultats réels permet de mettre à jour le plan. Un projet qui génère des réductions plus faibles que prévu peut nécessiter des mesures correctives, tandis qu'une initiative qui dépasse les estimations initiales peut modifier les priorités d'investissement ultérieures. Le plan de décarbonation devient ainsi un outil de gestion récurrent pour les décisions d'investissement et la performance environnementale.

Lorsque les données et les responsabilités sont réparties sur plusieurs sites, départements et fournisseurs, la centralisation des informations facilite la comparaison de la base de référence, des objectifs et des résultats réels sur une base cohérente. Le même système utilisé pour construire le plan peut alors servir à sa révision continue, en gardant visibles les écarts et les priorités en suspens.

Pour une entreprise, l'efficacité d'une stratégie de décarbonation se mesure en fin de compte à sa capacité à réduire ses émissions à partir d'une base de référence définie, tout en maîtrisant les investissements, les délais et la faisabilité technique. Un plan crédible rend ces variables visibles et permet à la direction de décider où agir, dans quel ordre et avec quel résultat attendu.