El estándar unificado de ISO y GHG Protocol: qué está sucediendo

ISO y el Greenhouse Gas Protocol (Protocolo de Gases de Efecto Invernadero) anunciaron una colaboración en septiembre de 2025 destinada a armonizar sus estándares para la medición y el reporte de gases de efecto invernadero. El acuerdo abarca la familia de normas ISO 1406X y la cartera del GHG Protocol, incluidos el Estándar Corporativo, la Guía de Alcance 2 y el Estándar de Alcance 3. Ambas organizaciones también están trabajando en una referencia común para calcular las huellas de carbono de los productos.

El 29 de julio de 2026, GHG Protocol ofreció más detalles sobre la dirección del proyecto: los estándares corporativos de ambas organizaciones se consolidarán en un único estándar global armonizado para la contabilidad de carbono corporativa. Según la actualización publicada por GHG Protocol, se espera que el proceso incluya una consulta pública conjunta en el segundo trimestre de 2027 y la publicación del estándar corporativo consolidado en el cuarto trimestre de 2028.

El objetivo es establecer una referencia común para las organizaciones que actualmente puedan utilizar estándares desarrollados de forma independiente, con diferencias en su estructura, terminología y enfoques de verificación.

Por qué convergen ISO y GHG Protocol

La norma ISO 14064 y el GHG Protocol comparten varios principios, pero se desarrollaron mediante procesos distintos. Como resultado, es posible que las empresas tengan que conciliar criterios, categorías y enfoques de reporte cuando un mismo inventario de GEI debe dar respuesta a diferentes requisitos internos, regulatorios, de clientes o de mercado.

La alianza tiene como objetivo reducir esta fragmentación. Entre los objetivos del proyecto, la ISO identifica una mayor coherencia y comparabilidad de los datos de emisiones, junto con una reducción de la carga asociada a la aplicación de diferentes estándares.

Para las empresas, el resultado esperado es un marco metodológico más coherente. Unos límites contables, criterios de reporte y definiciones más alineados podrían facilitar el uso de los mismos datos de GEI para múltiples propósitos sin tener que conciliar posteriormente diferentes metodologías.

Esto también mejoraría la coherencia en los procesos de contabilidad de GEI, especialmente cuando las empresas gestionan datos de emisiones de múltiples entidades legales, instalaciones, unidades de negocio o países.

ISO 14064 y GHG Protocol: qué son y en qué se diferencian hoy en día

Comprender el impacto de la convergencia requiere distinguir entre ambas referencias tal y como funcionan en la actualidad.

¿Qué es el GHG Protocol?

El Greenhouse Gas Protocol es uno de los principales referentes internacionales para la contabilidad y el reporte de gases de efecto invernadero. Su Estándar Corporativo proporciona un marco para elaborar un inventario corporativo de GEI y establece la clasificación de las emisiones en Alcance 1, Alcance 2 y Alcance 3, con el respaldo de normas y guías adicionales.

Por lo tanto, el GHG Protocol proporciona una metodología ampliamente adoptada para establecer los límites del inventario, clasificar las fuentes de emisión y reportar los resultados. El Estándar Corporativo del GHG Protocol está diseñado para apoyar la preparación de un inventario verificable, aunque no establece por sí mismo una norma sobre cómo debe realizarse el proceso de verificación.

¿Qué es la norma ISO 14064-1?

ISO 14064-1:2018 especifica los principios y requisitos para la cuantificación y el reporte de las emisiones y remociones de gases de efecto invernadero a nivel de organización. Abarca los requisitos relacionados con el diseño, desarrollo, gestión, reporte y verificación de un inventario de GEI.

La edición de 2018 sigue vigente, mientras se desarrolla una nueva edición.

La norma ISO 14064-1 también es independiente de cualquier programa de GEI específico. Por lo tanto, las organizaciones pueden utilizarla como referencia metodológica para el cálculo de la huella de carbono corporativa y aplicar requisitos adicionales cuando sea necesario para cumplir con las exigencias regulatorias, de programas específicos, de clientes o de divulgación.

También es útil distinguir la norma ISO 14064-1 del concepto comúnmente denominado «certificación ISO 14064». La norma se aplica al inventario de GEI de la organización; dicho inventario puede verificarse de forma independiente de acuerdo con los requisitos aplicables de la familia ISO 14064.

ISO 14064-1 frente a GHG Protocol: diferencias clave

Ambos marcos comparten varios principios fundamentales y pueden utilizarse de forma complementaria, pero sus estructuras no son idénticas.

Estas diferencias son importantes cuando una empresa necesita que un solo inventario sirva para el reporte corporativo, las solicitudes de los clientes, la verificación externa u otros requisitos de divulgación. El proceso de convergencia está destinado a reducir estas áreas de desalineación, al tiempo que aprovecha el trabajo metodológico ya desarrollado por ambos sistemas.

Qué podría cambiar el nuevo estándar unificado para la contabilidad de emisiones

Aún no se dispone de la versión final del nuevo estándar corporativo. Por lo tanto, es demasiado pronto para determinar qué requisitos técnicos individuales cambiarán o cómo se resolverán exactamente las diferencias actuales entre la norma ISO 14064-1 y el GHG Protocol.

No obstante, el rumbo anunciado es claro: ambas organizaciones tienen la intención de desarrollar una única referencia corporativa armonizada en lugar de mantener enfoques paralelos independientes. El proyecto unirá el trabajo de revisión que ya está en marcha en el GHG Protocol con el trabajo de desarrollo relativo a la familia ISO 14064.

Una referencia común para el inventario de GEI

Uno de los principales efectos previstos afecta al propio inventario de GEI: el sistema a través del cual una empresa identifica las fuentes de emisión, recopila los datos de actividad, aplica los factores de emisión y consolida sus resultados.

Una referencia común podría reducir la necesidad de interpretar requisitos de dos estándares distintos. Esto es especialmente relevante para los grupos corporativos con múltiples sedes o filiales, las empresas que reciben solicitudes de datos de emisiones a lo largo de su cadena de suministro y las organizaciones que utilizan los mismos datos de emisiones para diversos fines de reporte o divulgación.

Para las empresas que intentan estimar una huella de carbono de forma precisa, el primer reto metodológico consiste en definir qué debe incluirse en el inventario. Los equipos necesitan definir los límites de la huella de carbono, determinar qué fuentes de datos son lo suficientemente fiables para el cálculo y documentar las estimaciones o hipótesis utilizadas cuando no se disponga de datos primarios.

La calidad del inventario seguirá dependiendo de la calidad de los datos subyacentes. Una metodología armonizada no resuelve problemas como la falta de datos, la confianza excesiva en las estimaciones, los factores de emisión desactualizados o la aplicación incoherente de los límites organizativos.

Por este motivo, las empresas deben tratar la convergencia metodológica y la gestión de datos como dos cuestiones relacionadas pero distintas. Un estándar común puede aportar una mayor coherencia en la forma de contabilizar las emisiones, pero para obtener resultados fiables se sigue necesitando una recopilación de datos estructurada, reglas de cálculo documentadas y una atribución clara de la responsabilidad de la información utilizada.

Alcance 1, Alcance 2 y Alcance 3: qué deben controlar las empresas

La clasificación de los Alcances 1, 2 y 3 es uno de los elementos más reconocidos del GHG Protocol. Estas áreas ya están siendo objeto de revisión. El GHG Protocol está actualizando su Estándar Corporativo, mientras que el desarrollo técnico continúa en paralelo al proceso de armonización con la ISO.

Por lo tanto, las empresas deben vigilar cómo abordará el futuro estándar los límites organizativos, las emisiones indirectas, los criterios de cálculo, los factores de emisión y la documentación de las metodologías. Estos elementos afectan directamente a la posibilidad de comparar los resultados de forma coherente entre periodos de reporte, filiales, instalaciones y organizaciones.

La trazabilidad también tiene un impacto operativo directo. Saber de dónde procede un dato, qué factor de emisión se aplicó, a qué periodo de reporte se refiere y qué hipótesis se utilizaron permite a las empresas actualizar sus inventarios cuando cambian las metodologías o los requisitos sin tener que reconstruir todo el proceso de cálculo.

Esto resulta especialmente importante para el Alcance 3, donde los datos suelen originarse fuera de la organización y donde las hipótesis, las estimaciones indirectas (proxies), la información específica de los proveedores y las bases de datos secundarias pueden coexistir dentro de un mismo inventario.

Qué deben hacer las empresas ahora

La convergencia entre la ISO y el GHG Protocol no exige actualmente que las empresas dejen de calcular sus emisiones ni que reconstruyan los inventarios existentes. La norma ISO 14064-1:2018 sigue vigente, mientras que el estándar armonizado aún se está desarrollando.

Para las empresas que ya miden sus emisiones, la prioridad sigue siendo elaborar y mantener un inventario de GEI metodológicamente sólido. Esto significa definir claramente los límites organizativos, clasificar correctamente las fuentes de emisión, documentar los criterios aplicados a los Alcances 1, 2 y 3, y conservar las fuentes de los datos de actividad y los factores de emisión.

Un inventario bien estructurado también facilita la gestión de futuras revisiones. Si un requisito cambia, la empresa debería ser capaz de identificar qué datos y cálculos se ven afectados, actualizar la metodología y evaluar el impacto en los resultados históricos. Un inventario basado en archivos inconexos, pasos manuales y criterios mal documentados hace que este proceso requiera más recursos y aumenta el riesgo de incoherencias entre los periodos de reporte.

Por lo tanto, las empresas que inician hoy su proceso de contabilidad de carbono o de contabilidad de GEI no tienen motivos para esperar a la publicación del nuevo estándar. Un calculador de huella de carbono inicial puede ser útil para estimaciones preliminares, pero las empresas que necesitan resultados repetibles y auditables suelen requerir una herramienta de huella de carbono más estructurada y una metodología de cálculo documentada.

La preparación más útil consiste en hacer que los datos de GEI sean estructurados, trazables y verificables: asignar responsabilidades internas claras, conservar las pruebas que respaldan los cálculos, aplicar las metodologías de forma coherente a lo largo del tiempo y garantizar que los factores de emisión y los criterios de cálculo puedan actualizarse sin perder el historial de auditoría.

Esta misma estructura facilita la identificación de medidas para reducir la huella de carbono a lo largo del tiempo y cuantificar si dichas medidas están afectando realmente a los resultados de los Alcances 1, 2 o 3. Los planes de reducción podrán evaluarse entonces con respecto a una base de referencia de emisiones coherente, en lugar de frente a cálculos que cambian de metodología de un periodo de reporte a otro.

Para las empresas que gestionan grandes volúmenes de datos en múltiples filiales, instalaciones y categorías de Alcance 3, un software de huella de carbono puede apoyar este proceso al centralizar la recopilación de datos, los cálculos, los factores de emisión y la documentación del inventario. La capacidad de adaptación al futuro estándar dependerá principalmente de la calidad, estructura y trazabilidad de los datos utilizados en los cálculos.

Por lo tanto, conviene seguir de cerca el proceso de la ISO y el GHG Protocol a medida que avanzan los trabajos técnicos. Para las empresas, el enfoque más práctico hoy en día es seguir midiendo las emisiones con arreglo a los estándares reconocidos y mantener un inventario suficientemente documentado y estructurado para evolucionar a medida que cambien dichos estándares.