Was ist eine EPD-Zertifizierung und welche Informationen enthält sie?

Eine EPD ist eine Umwelt-Produktdeklaration (Environmental Product Declaration), die durch ISO 14025 geregelt ist. Die neue ISO 14025:2026, die im Juni 2026 zur Ablösung der Ausgabe von 2006 veröffentlicht wurde, legt Grundsätze, Anforderungen und Leitlinien für EPD-Programme und -Deklarationen fest und verweist für die Ökobilanzierung auf ISO 14040 und ISO 14044.

Der Begriff EPD-Zertifizierung ist in der Wirtschaft und bei Online-Suchen weit verbreitet, obwohl eine EPD technisch gesehen eine Umweltdeklaration ist, die einer unabhängigen Verifizierung unterliegt. Diese Unterscheidung erklärt auch die Bedeutung des EPD-Zertifikats: Das Dokument bescheinigt nicht, dass ein Produkt ein vorab festgelegtes Umweltleistungsniveau erreicht hat. Der Verifizierungsprozess prüft, ob die Methodik, die Daten, die Berechnungen und die in der Deklaration enthaltenen Informationen den geltenden Regeln entsprechen.

Eine EPD weist einem Produkt keine einzelne Nachhaltigkeitsbewertung zu. Stattdessen macht sie Umweltauswirkungen durch dokumentierte EPD-Indikatoren messbar. Je nach den geltenden Regeln können diese Klimawandel, Ressourcen- und Energieverbrauch, Wasserverbrauch, Abfallaufkommen und andere Umweltwirkungskategorien abdecken. Aus diesem Grund basiert die Beziehung zwischen EPD und Nachhaltigkeit auf quantitativen Umweltinformationen und nicht auf einer allgemeinen Nachhaltigkeitsbehauptung.

Ein EPD-Beispiel kann daher für eine definierte Produktmenge die Auswirkungen ausweisen, die mit der Rohstoffgewinnung, der Herstellung, dem Transport und den weiteren Lebenszyklusphasen verbunden sind, die innerhalb der Bewertungsgrenzen liegen. Unternehmen, die sich EPD-Beispiele ansehen, sollten prüfen, ob sich die Deklarationen auf vergleichbare Produkte beziehen und kompatible methodische Regeln anwenden, bevor sie Unterschiede in ihren Ergebnissen interpretieren.

Eine EPD und ein Product Carbon Footprint sind nicht dasselbe. Ein Product Carbon Footprint (PCF) misst die Treibhausgasemissionen, die mit dem Lebenszyklus eines Produkts verbunden sind, und drückt sie in CO₂-Äquivalenten aus. Ein EPD-Carbon-Footprint-Ergebnis, häufig als EPD CO2 gesucht, ist ein Teil der umfassenderen Bewertung, da eine EPD im Allgemeinen mehrere Umweltindikatoren ausweist und nicht nur die Klimawirksamkeit.

EPDs sind besonders verbreitet in Branchen, in denen Kunden, Planer und Beschaffungsteams quantitative Produkt- und Materialinformationen benötigen. EPD-Materialien können eine breite Palette von Bau- und Industrieprodukten umfassen. Typische Beispiele sind EPD Stahl, EPD Beton, EPD Zement, EPD Dämmung sowie EPDs für Ziegel, Aluminiumprodukte, Kabel und Bodenbelagssysteme. Suchen wie EPD Bau oder EPD Kabel beziehen sich daher in der Regel auf Deklarationen, die innerhalb spezifischer Lieferketten im Bau- oder Infrastruktursektor verwendet werden, und nicht auf eine separate EPD-Art.

Eine EPD sollte auch von einem Umwelt-EPD-Label im herkömmlichen Sinne unterschieden werden. Die Deklaration liefert strukturierte Umweltdaten; sie fungiert nicht als einfaches Siegel, das anzeigt, dass ein Produkt gegenüber einem anderen ökologisch vorzuziehen ist.

EPD und LCA: Wie die Umweltauswirkungen von Produkten berechnet werden

Die Beziehung zwischen EPD und LCA, häufig als EPD LCA gesucht, ist grundlegend: Eine Ökobilanz-Studie (LCA) ist die quantitative Grundlage der EPD-Zertifizierung.

Das Unternehmen bildet die Material-, Energie-, Transport- und Prozessflüsse ab, die mit dem Produkt innerhalb der definierten Systemgrenzen verbunden sind. Das Modell kombiniert Primärdaten, die direkt aus dem Unternehmen erhoben werden, mit anerkannten Sekundärdatensätzen, wo spezifische Informationen nicht verfügbar sind.

Für ein Industrieprodukt kann die Analyse Informationen über Art und Menge der Rohstoffe, Produktionsvolumina, den Energieverbrauch der Anlagen, Herstellungsverfahren, Verpackung und Logistik erfordern. Abhängig von den Bewertungsgrenzen können auch Vertriebs-, Nutzungs- und End-of-Life-Szenarien einbezogen werden.

Die Qualität einer EPD hängt direkt von der Qualität und Rückverfolgbarkeit der zugrunde liegenden Daten ab. Informationen, die über Stücklisten, ERP-Systeme, Tabellenkalkulationen und Lieferantendokumentationen verstreut sind, erhöhen den Abstimmungsaufwand und können zu zusätzlichen Rückfragen während der Verifizierung führen.

Für Unternehmen, die Deklarationen für mehrere EPD-Produkte erstellen, ermöglicht eine konsistente Strukturierung dieser Informationen die Wiederverwendung von Teilen des Datensatzes in zukünftigen LCAs und deren Aktualisierung, wenn sich Materialien, Prozesse, Fertigungsstandorte oder Lieferanten ändern. Eine LCA-Softwareplattform kann diesen Prozess unterstützen, indem sie Produktdaten, Datensätze und Berechnungsmodelle über mehrere Bewertungen hinweg zentralisiert.

Die Rolle der Produktkategorieregeln (PCR)

Die zur Erstellung einer EPD verwendete LCA muss spezifischen Produktkategorieregeln (Product Category Rules, PCR) entsprechen. Die Ausdrücke EPD PCR und EPD Product Category Rules beziehen sich auf diese methodischen Regeln für eine definierte Produktkategorie.

PCR können die funktionelle oder deklarierte Einheit, die Systemgrenzen, die einzubeziehenden Lebenszyklusphasen, Berechnungsregeln und die zu berichtenden Umweltindikatoren festlegen. Ihr Zweck ist es, eine konsistente methodische Grundlage für Deklarationen zu schaffen, die vergleichbare Produktarten abdecken.

Für Bauprodukte ist EN 15804 als Kernnorm für Umwelt-Produktdeklarationen in diesem Sektor besonders relevant. EPD-Programme können dann spezifische PCR oder ergänzende Regeln für einzelne Produktgruppen anwenden.

Diese Anforderungen sind Teil der umfassenderen EPD-Leitlinien, die ein Unternehmen befolgen muss. Die Ermittlung der anwendbaren PCR vor der Datenerhebung und -modellierung ist ein entscheidender Schritt, da die Wahl einer ungeeigneten oder veralteten Regel den Umfang der Studie, die erforderlichen Umweltindikatoren und den Aufbau der endgültigen Deklaration beeinflussen kann.

Wie erlangt man eine EPD-Zertifizierung?

Der EPD-Zertifizierungsprozess, auch als EPD-Prozess oder EPD-Prozesszertifizierung gesucht, beginnt mit der Ermittlung der anwendbaren Regeln und endet mit der Registrierung und Veröffentlichung im Rahmen eines EPD-Programms. Zwischen diesen Phasen sammelt das Unternehmen Daten, führt die LCA durch, erstellt das EPD-Dokument und schließt die unabhängige Verifizierung ab.

Der erforderliche Arbeitsaufwand hängt von der Komplexität des Produkts, der Anzahl der beteiligten Fertigungsstandorte und insbesondere davon ab, wie strukturiert und zugänglich die Daten des Unternehmens bereits sind.

Ermittlung der anwendbaren PCR

Der erste Schritt besteht darin, die Produktkategorie zu bestimmen und zu prüfen, welche PCR im gewählten EPD-Programm verfügbar sind.

Diese Entscheidung legt die Bewertungsgrenzen und methodischen Anforderungen fest, die während des gesamten Projekts einzuhalten sind. Die Organisation sollte daher den vorgesehenen EPD-Programmadministrator (Program Operator) frühzeitig in Betracht ziehen und nicht warten, bis die Deklaration zur Veröffentlichung bereit ist.

Datenerhebung und Ökobilanz-Studie

Sobald die Methodik definiert ist, sammelt das Unternehmen die erforderlichen Informationen und baut das LCA-Modell auf.

Normalerweise sind mehrere Unternehmensbereiche beteiligt. Betriebs- und Energieteams liefern Standort- und Produktionsdaten, der Einkauf steuert Informationen zu Materialien und Lieferanten bei, während Logistik und Produktentwicklung den Datensatz durch Transport-, Zusammensetzungs- und technische Informationen vervollständigen.

Wenn der Energieverbrauch einen erheblichen Teil der Umweltauswirkungen des Produkts ausmacht, kann die Verknüpfung von LCA-Informationen mit strukturierten Energiemanagementdaten die Zuordnung, Dokumentation und Aktualisierung des Standortverbrauchs erleichtern.

Eine gut dokumentierte Datenerhebung reduziert spätere Korrekturen und den Verifizierungsaufwand im Prozess. Jeder Datenpunkt sollte auf seine Quelle, den Berichtszeitraum und die zur Verarbeitung oder Zuordnung verwendete Methode zurückführbar sein.

Erstellung und Verifizierung des EPD-Berichts

Die Ergebnisse der Bewertung werden anschließend in die EPD-Produktdeklaration übertragen, die das Produkt und die Organisation ausweist, die Methodik beschreibt und die erforderlichen Umweltindikatoren berichtet.

Der EPD-Bericht wird anschließend von einem unabhängigen Verifizierer geprüft. Der EPD-Auditor, genauer als EPD-Verifizierer bezeichnet, prüft die Konsistenz der LCA-Studie, die Datenquellen, die Anwendung der PCR und die in der Deklaration berichteten Informationen.

Fehlende Nachweise, Inkonsistenzen oder unzureichend dokumentierte Annahmen können zu Klarstellungsanfragen führen, bevor der Prozess fortgesetzt werden kann. Für Unternehmen, die mehrere Deklarationen verwalten, erleichtert ein einheitliches EPD-Reporting auch die langfristige Pflege und Aktualisierung mehrerer EPD-Berichte.

Das zugrunde liegende Prinzip ähnelt anderen Prozessen der Unternehmensprüfung: Nachvollziehbare Nachweise, klare Zuständigkeiten und eine strukturierte Dokumentation machen die Verifizierung effizienter. Die gleiche Disziplin beim Informationsmanagement ist von Vorteil, wenn Unternehmen umfassendere ISO-Compliance- und Zertifizierungsprozesse koordinieren.

Registrierung, EPD-Datenbanken und Veröffentlichung

Sobald die Verifizierung abgeschlossen ist, wird die Deklaration über einen EPD-Programmadministrator registriert – die Organisation, die für die Verwaltung eines EPD-Programms und seiner Regeln zuständig ist. Verschiedene Märkte werden von unterschiedlichen EPD-Programmadministratoren bedient, weshalb Unternehmen den beabsichtigten Veröffentlichungsweg frühzeitig im Projekt festlegen sollten.

Die Deklaration wird dann in der entsprechenden EPD-Datenbank veröffentlicht, zusammen mit Angaben wie Registrierungsnummer, EPD-Inhaber, Produkt, geltenden PCR und Gültigkeitsdauer. Eine EPD-Website oder eine öffentliche Programmdatenbank kann somit verwendet werden, um veröffentlichte Deklarationen zu überprüfen, Konkurrenzprodukte einzusehen und Beispiele innerhalb einer Produktkategorie zu finden.

Für The International EPD System umfasst der offizielle EPD-Entwicklungsprozess die Auswahl der PCR, die Durchführung der LCA, die EPD-Erstellung, die unabhängige Verifizierung und die Registrierung, gefolgt von der Veröffentlichung in der EPD-Bibliothek. Suchen nach Environdec EPD oder EPD Environdec beziehen sich in der Regel auf Deklarationen und Ressourcen, die über dieses System verfügbar sind.

Die Veröffentlichung macht das Dokument nicht unbegrenzt gültig. Wesentliche Änderungen am Produkt, am Herstellungsprozess oder an den zugrunde liegenden Daten können eine Aktualisierung der EPD erforderlich machen, abhängig von den geltenden Programmregeln.

Auswahl eines EPD-Programmadministrators: International EPD System, EPDItaly und andere Programme

Unternehmen können je nach ihren Produkten, Märkten und Kundenanforderungen zwischen verschiedenen EPD-Programmadministratoren wählen.

The International EPD System, manchmal auch als EPD International gesucht, ist ein internationales Programm, das von Unternehmen in mehreren Ländern und Branchen genutzt wird. Es bietet PCR, Verifizierungsanforderungen und eine öffentliche Datenbank für registrierte Deklarationen und ist eine der Optionen für Unternehmen, die einen globalen EPD-Weg suchen.

EPDItaly, auch als EPD Italy bezeichnet, ist ein italienischer Programmadministrator, der unabhängig verifizierte Umwelt-Produktdeklarationen veröffentlicht. Dies kann für Unternehmen relevant sein, die auf dem italienischen Markt tätig sind oder diesen beliefern, insbesondere wenn Kunden oder Beschaffungsspezifikationen auf dieses Programm verweisen.

Es handelt sich hierbei um ein Beispiel für ein nationales oder regionales EPD-Programm und nicht um eine verpflichtende Wahl für Unternehmen auf internationaler Ebene. Die offizielle EPDItaly-Programmdokumentation legt die Anforderungen und Verfahren fest, die für im Rahmen des Programms registrierte Deklarationen gelten.

Dasselbe Prinzip gilt für EPD Europe. Märkte können etablierte nationale Programme oder branchenspezifische Praktiken haben, weshalb Suchen nach EPD Deutschland, EPD Frankreich oder EPD Irland zu unterschiedlichen Programmadministratoren, Datenbanken und Anforderungen führen können. Unternehmen, die europaweit verkaufen, sollten ermitteln, welches Programm von ihrem Zielmarkt akzeptiert wird, anstatt eines rein nach geografischer Nähe auszuwählen.

Für ein Unternehmen sollte die Wahl des Programmadministrators den Zielmarkt, Kunden- und Ausschreibungsanforderungen, die Produktkategorie, verfügbare PCR und die Anerkennung des Programms in der relevanten Branche widerspiegeln.

Es sollte auch nicht davon ausgegangen werden, dass EPDs, die über verschiedene Programme veröffentlicht wurden, automatisch vergleichbar sind. Ein valider Vergleich erfordert Übereinstimmung bei Faktoren wie PCR, Produktfunktion, funktioneller oder deklarierter Einheit, Lebenszyklusphasen und Methoden zur Wirkungsabschätzung.

Wann ist eine EPD-Zertifizierung erforderlich?

Eine häufige Frage ist, ob eine EPD-Zertifizierung verpflichtend ist. Grundsätzlich ist eine EPD eine freiwillige Umweltdeklaration. In der Praxis kann sie jedoch zu einer geschäftlichen oder vertraglichen Anforderung werden, wenn sie von Kunden, Beschaffungsspezifikationen, Ausschreibungen oder Produktqualifizierungssystemen gefordert wird.

Die Entscheidung für die Erstellung einer EPD sollte daher auf klar identifizierbaren geschäftlichen Anforderungen basieren. Wenn strategische Kunden verifizierte Umweltinformationen anfordern, eine Ausschreibung Umweltdeklarationen honoriert oder nachgelagerte Unternehmen LCA-Daten zur Bewertung ihrer eigenen Produkte und Gebäude benötigen, kann eine EPD einen direkten wirtschaftlichen Wert darstellen.

Für ein EPD-Unternehmen, d. h. einen Hersteller oder Lieferanten, der Deklarationen für sein Produktportfolio entwickelt, stellt sich daher die Frage, wie häufig verifizierte Daten auf Produktebene in seinen Märkten und seinem Kundenkreis erforderlich sind. Dies bestimmt, ob die EPD-Erstellung als einmaliges Projekt oder als wiederholbarer interner Prozess gehandhabt werden sollte.

EPDs in der umweltorientierten öffentlichen Beschaffung

Umweltbezogene Produktinformationen werden zunehmend in öffentliche und private Beschaffungsprozesse integriert, obwohl die genauen Anforderungen je nach Land, Sektor und Vergabestelle erheblich variieren.

Innerhalb der Europäischen Union bietet beispielsweise die umweltorientierte öffentliche Beschaffung (Green Public Procurement) einen Rahmen für Behörden, um die Umweltleistung von Waren, Dienstleistungen und Bauleistungen über den gesamten Lebenszyklus hinweg zu berücksichtigen. Spezifische Branchenregeln und nationale Beschaffungskriterien können dann bestimmen, welche Nachweise zur Darlegung der Umweltleistung verwendet werden können.

Eine EPD kann als Teil dieses Nachweises akzeptiert oder gefordert werden, sofern die geltenden Beschaffungskriterien dies zulassen. Der Besitz einer EPD weist jedoch nicht automatisch die Konformität mit jeder umweltbezogenen Beschaffungsanforderung nach, da die Vergabekriterien zusätzliche technische, ökologische oder leistungsbezogene Bedingungen enthalten können.

Unternehmen, die auf mehreren Märkten aktiv sind, sollten daher die Ausschreibungsanforderungen und die geltenden nationalen Vorschriften prüfen, anstatt anzunehmen, dass dieselbe EPD in jeder Rechtsordnung denselben Beschaffungsvorteil bietet.

EPDs in LEED und BREEAM

Umwelt-Produktdeklarationen werden auch in bedeutenden Zertifizierungssystemen für nachhaltiges Bauen wie LEED und BREEAM verwendet. Suchen wie EPD LEED und BREEAM EPD beziehen sich im Allgemeinen auf die Rolle, die verifizierte Produktdeklarationen im Rahmen von deren Anforderungen an Materialien und Ökobilanzierung spielen können.

In diesen Systemen können Umweltinformationen auf Produktebene zu bestimmten Kriterien für Materialien und die Lebenszyklusbewertung beitragen. BREEAM beispielsweise thematisiert explizit Umwelt-Produktdeklarationen für Bauprodukte innerhalb seines Rahmens zur Materialbewertung.

Eine EPD generiert nicht automatisch eine bestimmte Gutschrift (Credit) oder Gebäudebewertung. Ihr Beitrag hängt von der anwendbaren Version des Zertifizierungssystems, der Art der Deklaration und der Art und Weise ab, wie das Produkt innerhalb des Projekts eingesetzt wird.

Für Hersteller, die den Bausektor beliefern, macht dies die EPD relevant als strukturierte Produktdaten, die Planer, Bauunternehmen und Teams für Gebäudezertifizierungen in ihren eigenen Berechnungen und Dokumentationen verwenden können.

So organisieren Sie Daten, Tools und Fachwissen für eine EPD

Einer der ressourcenintensivsten Teile eines EPD-Projekts ist oft der Aufbau eines Datensatzes, der vollständig, konsistent und für die Verifizierung geeignet ist.

Bevor die Berechnungen beginnen, sollte das Unternehmen die abgedeckten Produkte, einbezogenen Fertigungsstandorte, den Berichtszeitraum, die Datenquellen und die internen Verantwortlichkeiten definieren. Dies liefert einen frühen Überblick darüber, welche Informationen bereits verfügbar sind und wo Datenlücken geschlossen werden müssen.

Materialien und Komponenten sollten auf Stücklisten rückführbar sein. Der Energieverbrauch sollte den relevanten Anlagen oder Produktionsprozessen zuordenbar sein. Transport, Produktionsabfälle und andere Annahmen sollten konsistent mit dem LCA-Modell dokumentiert werden.

Wenn einer Organisation intern das notwendige methodische Fachwissen fehlt, kann sie EPD-Beratungsdienste oder spezialisierte LCA-Berater in Anspruch nehmen, um die PCR-Auswahl, die Datenerhebung, die Modellierung und die Erstellung der Deklaration zu unterstützen. Der Verifizierer muss jedoch die vom jeweiligen Programm geforderte Unabhängigkeit wahren.

EPD-Software, ein EPD-Tool oder andere Lösungen für das Umweltdatenmanagement können die Effizienz verbessern, wenn die Anzahl der Produkte, Standorte oder Aktualisierungen zunimmt. Unternehmen können bei der Evaluierung digitaler Lösungen auch auf Begriffe wie EPD-Generator oder EPD-Plattform stoßen. In der Praxis hängen diese Werkzeuge jedoch nach wie vor von der Qualität der zugrunde liegenden LCA-Methodik, der PCR-Auswahl und den Unternehmensdaten ab: Software kann weder die methodischen Anforderungen noch die für die Veröffentlichung erforderliche unabhängige Verifizierung ersetzen.

Für Unternehmen, die mehrere EPDs erstellen und pflegen müssen, lässt sich der operative Nutzen direkt messen: Die Reduzierung der manuellen Datenerhebung, die Gewährleistung der Rückverfolgbarkeit von Quellen und die Wiederverwendung validierter Informationen können Aktualisierungszyklen verkürzen und das Risiko inkonsistenter Ergebnisse minimieren.

Das Endergebnis des Prozesses ist die veröffentlichte Deklaration, die über das ausgewählte EPD-Programm oder die Datenbank verfügbar ist. Das nachhaltiger nutzbare Gut ist jedoch das zugrunde liegende quantitative Modell: Produktdaten, Fertigungsprozesse und LCA-Ergebnisse können im Laufe der Zeit aktualisiert und verwendet werden, um Materialien, Lieferanten, Energiequellen, Logistik und Produktionsszenarien anhand messbarer Umweltindikatoren zu vergleichen.