El calentamiento global es un problema global que necesita una solución global. No todos los países están en la misma página respecto a las políticas climáticas. Algunos países tienen políticas climáticas más estrictas para abordar el cambio climático, mientras que otros tienen políticas menos estrictas. Esta diferencia da lugar a un concepto llamado 'Fugas de Carbono'.
La fuga de carbono se refiere al fenómeno donde la implementación de estrictas políticas climáticas en un país o región resulta en la transferencia de producción industrial contaminante de bienes a otro país o región con políticas climáticas más laxas o cuando los productos son reemplazados por importaciones más intensivas en carbono. Esto causa un aumento neto en las emisiones globales. Es una preocupación para los países y empresas que intentan reducir las emisiones, ya que puede socavar sus esfuerzos y llevar a una desventaja competitiva.
La Unión Europea tiene como objetivo colectivo hacerse neutral en carbono para 2050 y, con el Pacto Verde Europeo, se esfuerza por convertirse en el primer continente neutro en carbono. Por lo tanto, para abordar el concepto de fuga de carbono, la UE ha desarrollado una herramienta llamada 'Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera (CBAM)'. En este artículo profundizaremos en qué es el CBAM, sus elementos clave, cómo funcionará y su alcance futuro.
¿Qué es el Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera (CBAM)?
El 13 de diciembre de 2022, la Unión Europea propuso una política llamada Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera (CBAM) para abordar el problema de la fuga de carbono, que ocurre cuando las empresas trasladan sus operaciones a naciones con regulaciones y políticas climáticas más laxas, lo que lleva a un aumento en las emisiones globales. El CBAM busca igualar las condiciones para las empresas que operan en la UE y reducir las emisiones de carbono en todo el mundo.
El CBAM es esencialmente un impuesto a la importación basado en la huella de carbono de los bienes. Esto significa que, dependiendo de sus emisiones de carbono, las naciones sin un mecanismo de fijación de precios de carbono tendrán que pagar un impuesto adicional para importar bienes a la UE. Las industrias que estarán sujetas al CBAM en su primera fase de implementación son cemento, hierro y acero, aluminio, fertilizantes, electricidad y hidrógeno.
La razón detrás del Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera (CBAM) es:
Prevenir que las empresas simplemente trasladen sus operaciones a países con políticas climáticas menos estrictas
Las empresas que operan en la UE no están en desventaja competitiva en comparación con las empresas que operan en países con estándares ambientales más bajos
Animar a otros países a adoptar estándares ambientales más estrictos demostrando que es posible reducir las emisiones de carbono mientras se mantiene el crecimiento económico
Fomentar que las empresas adopten tecnologías más limpias y reduzcan sus emisiones de carbono
Elementos Clave del CBAM
De acuerdo con el acuerdo político, el CBAM comenzará su período de transición el 1 de octubre de 2023. El CBAM será aplicable primero a las importaciones de productos específicos y precursores elegidos, incluyendo cemento, hierro y acero, aluminio, fertilizantes, energía e hidrógeno, cuya fabricación es intensiva en carbono y representa el mayor riesgo de fuga de carbono. Cuando esté completamente implementado, el CBAM cubrirá más del 50% de las emisiones en los sectores cubiertos por el ETS.
El Sistema de Comercio de Emisiones (ETS) es un método basado en el mercado creado para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en la Unión Europea. La generación de energía, la fabricación de hierro y acero, la producción de cemento, vidrio, pulpa y papel, así como la aviación, son algunas de las industrias intensivas en energía cubiertas por el ETS.
El CBAM se implementará gradualmente con el sistema permanente entrando en vigor el 1 de enero de 2026. Durante la fase de transición del CBAM, los importadores de bienes que caen bajo el alcance de las nuevas regulaciones solo necesitarán declarar las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), tanto directas como indirectas, asociadas con sus importaciones. No se les requerirá hacer ningún pago monetario o modificaciones. El acuerdo prevé que las emisiones indirectas para algunas industrias (cemento y fertilizantes) se incluyan después del período de transición, sujeto al desarrollo de una metodología en el ínterin. La intención de este período es funcionar como una fase de prueba y educación para todas las partes interesadas (importadores, productores y autoridades), así como recopilar datos útiles sobre las emisiones incorporadas para afinar la metodología para el período permanente.
Funcionamiento del Propuesto CBAM
Una vez implementado permanentemente en 2026, funcionará de la siguiente manera:
Los importadores de la UE de productos cubiertos por el CBAM deben registrarse ante las autoridades nacionales.
También pueden comprar certificados del CBAM a las autoridades nacionales.
El costo de los certificados se determinará en base al precio de subasta semanal promedio de las asignaciones del ETS de la UE, que se expresa en euros por tonelada de CO2 emitido.
La cantidad de bienes y las emisiones incorporadas en esos bienes que fueron importados a la UE durante el año anterior deben ser declaradas por el importador de la UE antes del 31 de mayo de cada año.
El importador también entrega la cantidad de certificaciones del CBAM necesarias para contabilizar las emisiones totales de gases de efecto invernadero de los productos.
Si los importadores pueden demostrar que se pagó un precio de carbono previamente durante la producción de los bienes importados, basado en información verificada de productores de terceros países, la cantidad adecuada podría ser deducida de su factura final.
Conclusión
Antes de que se implemente el sistema permanente, se llevará a cabo una revisión sobre cómo funcionó el CBAM durante su fase de transición. Además, habrá una evaluación de si agregar otros bienes producidos por industrias cubiertas por el ETS de la UE al ámbito del CBAM, incluidos productos derivados y aquellos identificados durante las negociaciones. El informe también delineará un cronograma para su inclusión en el CBAM para 2030.
Las reacciones al CBAM han sido conflictivas. Mientras que algunos países han elogiado el plan como un paso útil para reducir las emisiones globales, otros lo han criticado como discriminatorio y proteccionista. También existen preocupaciones de que el CBAM podría llevar a acciones de represalia por parte de los países que deben pagar la tasa.
A pesar de estas reservas, el CBAM es considerado un paso crítico para abordar el problema de la fuga de carbono y reducir las emisiones mundiales. Además, se ve como una herramienta para persuadir a otros países a adoptar regulaciones ambientales más fuertes y para fomentar la creación y el uso de tecnologías más limpias.
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