Die Herstellung eines Industrieprodukts umfasst häufig ein Netzwerk von Unternehmen, die auf die Lieferung von Rohstoffen, Komponenten und Systemen spezialisiert sind, die für die Herstellung des Endprodukts erforderlich sind.
Um die Beziehungen zwischen diesen Unternehmen zu verstehen, werden Lieferanten basierend auf ihrer Position in der Lieferkette und ihrer Beziehung zum Endhersteller in Tier 1, Tier 2 und Tier 3 eingeteilt.
Diese Klassifizierung hilft Unternehmen dabei, ihre Lieferketten abzubilden, betriebliche Abhängigkeiten zu identifizieren und zu verstehen, wie sich die Leistung eines Lieferanten auf Unternehmen auf nachgelagerten Ebenen auswirken kann.
Lassen Sie uns die Merkmale der einzelnen Lieferantenstufen, ihre Hauptunterschiede und die Frage untersuchen, wie diese Klassifizierung ein effektiveres Lieferkettenmanagement unterstützen kann.
OEMs: Die Rolle der Hersteller in der Lieferkette
An der Spitze der Lieferkette stehen OEMs (Original Equipment Manufacturers bzw. Erstausrüster), also die Unternehmen, die für die Entwicklung und Herstellung des Endprodukts verantwortlich sind.
OEMs überwachen im Allgemeinen die Produktentwicklung, das Engineering und die Produktionskoordination und integrieren Komponenten sowie Systeme, die von mehreren Lieferanten bezogen werden. Bekannte Beispiele sind Apple, General Motors und Boeing, die auf umfangreiche Lieferantennetzwerke angewiesen sind, um ihre Produkte herzustellen.
In der Automobilindustrie beispielsweise kann ein Automobilhersteller die Produktion von Bremssystemen, elektronischen Komponenten und anderen Fahrzeugteilen an spezialisierte Unternehmen auslagern, behält jedoch die Verantwortung für das gesamte Fahrzeugdesign und die Produktintegration. Diese Struktur wird auch in der Analyse der Automobil-Lieferkette durch die Europäische Kommission beschrieben.
Um diese Beziehungen zu steuern, werden Zulieferer entsprechend ihrer Position in der Lieferkette und ihrer Beziehung zum OEM in verschiedene Stufen unterteilt, sogenannte Tier 1, Tier 2 und Tier 3.
Tier-1-Lieferanten: Was sind sie und welche Rolle spielen sie?
Tier-1-Lieferanten, auch als Direktlieferanten oder Erstzulieferer bezeichnet, sind Unternehmen, die über eine direkte Geschäftsbeziehung Komponenten, Produkte oder Systeme unmittelbar an OEMs liefern.
Diese Unternehmen sind häufig auf die Herstellung komplexer Subsysteme und fortschrittlicher Technologien spezialisiert, die in das Endprodukt integriert werden. In der Automobilindustrie fertigen sie beispielsweise Bremssysteme, elektronische Steuergeräte, Antriebskomponenten oder Klimatisierungssysteme.
Beispiele für Unternehmen, die als Erstausrüster-Zulieferer im Automobilsektor tätig sind, sind Bosch, das Bremssysteme, Sensoren und elektronische Komponenten herstellt, und Panasonic Automotive, spezialisiert auf Elektronik-, Infotainment- und Audiosysteme für Fahrzeuge.
Die Zusammenarbeit zwischen OEMs und Tier-1-Lieferanten kann bereits während der Produktentwicklungs- und Designphasen beginnen. Zulieferer bringen technisches Fachwissen und Fertigungskapazitäten ein, um Komponenten zu entwickeln, die den Spezifikationen des Herstellers entsprechen.
Diese Beziehungen können mehrjährige Verträge umfassen, insbesondere wenn die Produktion dedizierte Investitionen, Qualifizierungsprozesse und anspruchsvolle technische Standards erfordert.
Die Leistung eines Tier-1-Lieferanten wirkt sich direkt auf die Produktqualität, die Herstellungskosten und die Produktionspläne des OEMs aus. Aus diesem Grund werden Lieferanten üblicherweise anhand von Leistungsindikatoren wie Liefertreue, Fehlerraten und der Einhaltung technischer Spezifikationen überwacht.
Tier-1-Lieferanten können auch ihre eigenen Lieferantennetzwerke verwalten und die Produktion von Teilen und Materialien auslagern, die zur Herstellung der an die OEMs gelieferten Systeme erforderlich sind.
Tier-2-Lieferanten
Tier-2-Lieferanten bzw. Zweitstufen-Zulieferer sind Unternehmen, die Komponenten, Materialien oder Fertigungsdienstleistungen für Tier-1-Lieferanten bereitstellen und somit indirekt zum Endprodukt beitragen.
Der wesentliche Unterschied zwischen Tier-1- und Tier-2-Lieferanten liegt in ihrer Geschäftsbeziehung zum OEM: Tier-1-Lieferanten liefern direkt an den Endhersteller, während Tier-2-Lieferanten über einen Zulieferer der ersten Ebene agieren.
Tier-2-Lieferanten sind häufig auf bestimmte Fertigungstechnologien oder -prozesse spezialisiert, wie die Herstellung von Hochpräzisionszahnrädern, das Spritzgießen von Kunststoffkomponenten oder die Fertigung kundenspezifischer elektronischer Schaltkreise.
Diese Kompetenzen ermöglichen es Tier-1-Lieferanten, spezialisierte Komponenten in ihre Systeme zu integrieren, ohne jeden Fertigungsprozess intern steuern zu müssen.
In der Automobilindustrie kann beispielsweise ein Unternehmen, das Präzisionszahnräder für einen Getriebehersteller produziert, als Tier-2-Lieferant eingestuft werden. Sein direkter Kunde ist der Tier-1-Lieferant, der die Zahnräder in ein Getriebesystem integriert, das anschließend an den Automobil-OEM geliefert wird.
Im Vergleich zu Tier-1-Lieferanten sind diese Unternehmen im Allgemeinen weniger direkt in das Gesamtdesign des Endprodukts involviert, obwohl ihre technischen Fähigkeiten für die Qualität, Leistungsfähigkeit und Zuverlässigkeit der Komponenten unverzichtbar bleiben.
Wichtig ist, dass die Einstufung in eine Lieferantenstufe von der jeweiligen Lieferbeziehung abhängt. Ein Unternehmen kann für einen Kunden als Tier-2-Lieferant und für einen anderen als Tier-1-Lieferant agieren, sofern es den OEM direkt beliefert.
Tier-3-Lieferanten
Tier-3-Lieferanten bzw. Drittstufen-Zulieferer sind generell weiter vorgelagert in der Lieferkette tätig und liefern Rohstoffe, Halbfabrikate oder Basiskomponenten an Lieferanten nachgelagerter Stufen.
Zu diesen Unternehmen können Hersteller von Stahl, Aluminium, Polymeren, chemischen Stoffen oder standardisierten Komponenten wie Verbindungselementen und anderen Teilen gehören, die in der industriellen Produktion verwendet werden.
In der Automobilbranche kann beispielsweise ein Stahlproduzent, der ein auf die Herstellung von Metallzahnrädern spezialisiertes Unternehmen beliefert, als Tier-3-Lieferant eingestuft werden. Das Material wird vom Tier-2-Lieferanten zu einer Komponente verarbeitet, die dann vom Tier-1-Lieferanten in ein an den OEM geliefertes System integriert wird.
Für diese Zulieferer sind Preise, Materialqualität und Lieferzuverlässigkeit oft entscheidende Auswahlkriterien. Je nach Branche müssen die Lieferanten möglicherweise auch spezifische technische Anforderungen erfüllen, relevante Zertifizierungen besitzen oder Nachweise über die Herkunft der Rohstoffe erbringen.
Obwohl Tier-3-Lieferanten im Allgemeinen keine direkte Geschäftsbeziehung zum OEM unterhalten, kann sich ihre Leistung auf die gesamte Lieferkette auswirken. Ein Mangel an Rohstoffen, Preisschwankungen oder Qualitätsprobleme können die Produktion bei Tier-2- und Tier-1-Lieferanten stören und sich letztlich auf den Endhersteller auswirken.
Lieferketten folgen nicht zwingend einer strikt linearen Struktur: Manche Zulieferer bedienen Unternehmen auf unterschiedlichen Ebenen. In besonders komplexen Lieferketten können über Tier 3 hinaus auch weitere Zulieferstufen existieren.
Warum ist das Verständnis von Zulieferstufen wichtig?
Das Verständnis der Lieferantenklassifizierung hilft Unternehmen, ihre Beschaffungsnetzwerke zu analysieren und festzustellen, wo sich die zentralen produktionsbezogenen, kommerziellen und betrieblichen Abhängigkeiten bündeln.
Die Hauptunterschiede zwischen den drei Zulieferstufen lassen sich wie folgt zusammenfassen:
Zulieferstufe | Beziehung zum OEM | Art der Lieferung | Industriebeispiel |
|---|---|---|---|
Tier 1 | Direktlieferant | Komplexe Systeme und Komponenten | Getriebehersteller |
Tier 2 | Beliefert Tier-1-Unternehmen | Spezialisierte Komponenten und Fertigungsprozesse | Hersteller von Präzisionszahnrädern |
Tier 3 | Beliefert Tier-2-Unternehmen | Rohstoffe und Basiskomponenten | Stahlproduzent |
Diese Beispiele dienen der Veranschaulichung. Die Tier-Stufe eines Lieferanten hängt von seiner Position innerhalb einer spezifischen Lieferkette ab.
Diese Klassifizierung bietet einen Ausgangspunkt für die Lieferkettenanalyse und hilft Unternehmen, die Beziehungen zwischen Firmen, Komponenten und Fertigungsprozessen abzubilden.
Beispielsweise kauft ein Hersteller möglicherweise ein System von zwei verschiedenen Tier-1-Lieferanten, ohne zu wissen, dass beide bei einer essenziellen Komponente vom selben Tier-2-Hersteller abhängen. Das Erkennen dieser gemeinsamen Abhängigkeit hilft dabei, das Risiko von Lieferengpässen einzuschätzen und festzustellen, ob tatsächlich alternative Beschaffungsoptionen verfügbar sind.
Dieselbe Analyse kann auch die Klimarisikobewertung unterstützen, insbesondere wenn mehrere Zulieferer von Produktionsstätten abhängen, die in Gebieten liegen, die Überschwemmungen oder anhaltenden Dürren ausgesetzt sind.
Das Verständnis der verschiedenen Zulieferstufen kann in Kombination mit geeigneten Systemen zur Teilekennzeichnung und Dokumentation auch die Materialrückverfolgbarkeit verbessern. Im Falle von Qualitätsproblemen ermöglichen diese Datensätze die lückenlose Rückverfolgung von Materialien entlang der Lieferkette und ein schnelleres Identifizieren potenziell betroffener Produktionschargen.
Lieferantenbewertung und Nachhaltigkeit in der Lieferkette
Das Verständnis der verschiedenen Ebenen der Lieferkette spielt auch bei der Bewertung von Risiken in den Bereichen Umwelt, Soziales und Unternehmensführung (ESG) eine wichtige Rolle.
Unternehmen verfügen in der Regel über detailliertere Informationen zu ihren Direktlieferanten, zu denen Geschäftsbeziehungen bestehen und mit denen technische Dokumentationen ausgetauscht werden. Je weiter man der Kette nach oben folgt, desto geringer kann die Transparenz werden, was die Erkennung von Risiken in Bezug auf Arbeitsbedingungen, Rohstoffbeschaffung und die Umweltauswirkungen von Herstellungsprozessen erschwert.
Diese Herausforderung betrifft auch die Berechnung von Scope-3-Emissionen, die indirekte Emissionen aus eingekauften Waren und Dienstleistungen umfassen. Das GHG Protocol stellt spezifische Berechnungsmethoden bereit, die je nach Datenverfügbarkeit auf Lieferantendaten, Durchschnittswerten und Emissionsfaktoren basieren.
Ein Tier-3-Lieferant kann beispielsweise in einer energieintensiven Industrie tätig sein oder Rohstoffe aus Regionen beziehen, die erheblichen ökologischen oder sozialen Risiken ausgesetzt sind. Diese Faktoren können für die Risikobewertung der Lieferkette eines Unternehmens auch ohne direkte Geschäftsbeziehung zum OEM von hoher Relevanz sein.
Aus diesem Grund kann eine Lieferantenbewertung Faktoren wie Branche, geografische Lage, Beschaffungsvolumen und verfügbare ESG-Indikatoren berücksichtigen, um zu ermitteln, welche Zulieferer einer eingehenderen Prüfung bedürfen.
Dieser Ansatz ist auch relevant für die Corporate Sustainability Due Diligence Directive (CSDDD), die Vorgaben für den Umgang mit bestimmten Umwelt- und Menschenrechtsauswirkungen entlang der Aktivitätsketten von Unternehmen in ihrem Anwendungsbereich festlegt.
Die OECD-Leitsätze für verantwortungsvolles unternehmerisches Handeln empfehlen einen risikobasierten Sorgfaltsansatz, der die Schwere potenzieller Auswirkungen sowie die Eigenheiten der Aktivitäten und Geschäftsbeziehungen eines Unternehmens berücksichtigt.
Für Unternehmen mit komplexen Lieferketten können digitale Tools wie die Lieferantenbewertungs-Software von Metrikflow die zentrale Erfassung von ESG-Daten, die Risikoanalyse von Lieferanten und das Leistungsmonitoring unterstützen.
Ein strukturierter Ansatz für Lieferanteninformationen hilft Unternehmen, ihre Bewertungs- und Überwachungsaktivitäten zu priorisieren und gleichzeitig nachhaltige Beschaffungsentscheidungen auf der Grundlage überprüfbarer Daten zu treffen.
Fazit
Die Klassifizierung von Zulieferern in Tier 1, Tier 2 und Tier 3 hilft Unternehmen zu verstehen, wie Fachwissen, Verantwortlichkeiten und Geschäftsbeziehungen über die gesamte Lieferkette hinweg verteilt sind.
Das Identifizieren indirekter Lieferanten kann Abhängigkeiten aufdecken, die bei einer ausschließlichen Betrachtung direkter Vertragspartner verborgen bleiben würden, und so die Bewertung operativer, finanzieller und nachhaltigkeitsbezogener Risiken verbessern.
Die Integration dieser Informationen in das Lieferantenmanagement ermöglicht fundiertere Entscheidungen hinsichtlich der Lieferantenauswahl, der Versorgungssicherheit und der kontinuierlichen Überwachung der Lieferkette.
Mehdi Rachico
Mitgründer & CTO
Als Gründer von Metrikflow leitet Mehdi die Entwicklung der Plattform mit einem klaren Fokus auf Daten, Automatisierung und die Skalierbarkeit von ESG-Prozessen. Mit seinem Hintergrund im Software-Engineering und Machine Learning, den er in Deutschland und Belgien erworben hat, hat er technologische Lösungen entwickelt, die das Lieferkettenmanagement vereinfachen und die Erfassung von ESG-Daten in ein strukturiertes, integriertes und zuverlässiges System verwandeln. Methodisch und rational setzt er technische Präzision und Produktvision ein, um Nachhaltigkeit entlang der gesamten Wertschöpfungskette messbar und umsetzbar zu machen. Behandelte Themen: Metrikflow, ESG-Lieferkette, ESG-Digitalisierung, ESG-Datenmanagement, Prozessautomatisierung, Nachhaltigkeit in der Lieferkette.
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