Scope-3-Emissionen stellen den größten und komplexesten Bestandteil des CO2-Fußabdrucks eines Unternehmens dar.
Gemäß der Definition des Greenhouse Gas Protocol (GHG Protocol Scope 3 Standard) umfassen sie alle indirekten Emissionen, die entlang der Liefer- und Wertschöpfungskette eines Unternehmens entstehen – sowohl vor- als auch nachgelagert.
Im Gegensatz zu Scope-1- und Scope-2-Emissionen beziehen sich Scope-3-Emissionen nicht auf Aktivitäten, die direkt vom Unternehmen kontrolliert werden, sondern auf alle Bereiche, die mit dessen Geschäftstätigkeit verbunden sind – Lieferanten, Transport, Produktnutzung und Entsorgung.
Aus diesem Grund ist Scope 3 heute der entscheidende Schwerpunkt für Unternehmen, die ihre Umweltauswirkungen vollständig verstehen und steuern möchten.
Doch was genau beinhalten Scope-3-Emissionen eigentlich, und wie lassen sie sich zuverlässig berechnen?
In diesem Leitfaden beleuchten wir die Scope-3-Kategorien, die wichtigsten operativen Herausforderungen sowie die Methoden zur Messung und Steuerung von Emissionen entlang der gesamten Wertschöpfungskette.
Was sind Scope-3-Emissionen?
Scope-3-Emissionen umfassen alle indirekten Treibhausgasemissionen (THG-Emissionen), die nicht Teil von Scope 1 oder Scope 2 sind, aber dennoch mit den Aktivitäten eines Unternehmens verknüpft sind.
Gemäß dem GHG Protocol Scope 3 Standard entstehen diese Emissionen entlang der gesamten Wertschöpfungskette und umfassen sowohl vorgelagerte Aktivitäten (wie z. B. Lieferanten) als auch nachgelagerte Aktivitäten (wie z. B. die Produktnutzung).
Im Gegensatz zu anderen Scopes zeichnet sich Scope 3 durch drei wesentliche Aspekte aus:
sie unterliegen nicht der direkten Kontrolle des Unternehmens
sie betreffen mehrere externe Stakeholder
sie erfordern verteilte und häufig unstrukturierte Daten
Dies macht Scope 3 unverzichtbar für eine vollständige CO2-Bilanzierung, aber auch deutlich schwieriger präzise zu steuern.
Die 15 Scope-3-Kategorien
Um diese Emissionen messbar zu machen, unterteilt das GHG Protocol Scope 3 in 15 Kategorien, die alle Aktivitäten entlang der Wertschöpfungskette abdecken.
Diese Klassifizierung ist nicht nur theoretischer Natur – sie bietet eine praktische Struktur zur Berechnung von Scope-3-Emissionen und zur Identifizierung der Bereiche mit den größten Auswirkungen.
Die Kategorien sind in zwei Hauptbereiche unterteilt:
Vorgelagerte Aktivitäten (Upstream)
Hierzu gehört alles, was vor den internen Betriebsabläufen des Unternehmens geschieht, wie etwa:
eingekaufte Waren und Dienstleistungen
vorgelagerter Transport und Logistik
im Betrieb anfallende Abfälle
Geschäftsreisen und Pendelverkehr der Mitarbeitenden
Nachgelagerte Aktivitäten (Downstream)
Hierzu gehört alles, was nach dem Verkauf des Produkts geschieht:
Vertrieb und Logistik
Nutzung der verkauften Produkte
Behandlung am Ende der Lebensdauer
Investitionen (Kategorie 15)
👉 Diese Struktur ermöglicht es Unternehmen, ihre Lieferkette systematisch zu analysieren und Bereiche mit hohem Einfluss zu identifizieren.
Warum Scope-3-Emissionen am wichtigsten sind
In den meisten Unternehmen machen die Scope-3-Emissionen den größten Anteil der Gesamtemissionen aus – oft mehr als 70–80 % des CO2-Fußabdrucks des Unternehmens.
Der Grund dafür ist, dass die Umweltauswirkungen weit über den internen Geschäftsbetrieb hinausgehen und den gesamten Produktlebenszyklus sowie das Netzwerk von Lieferanten und Partnern umfassen.
Insbesondere:
ein signifikanter Teil der Emissionen entsteht in der Lieferkette
Produkte verursachen auch während der Nutzung und Entsorgung weiterhin Emissionen
indirekte Emissionen übersteigen häufig die direkt kontrollierten Emissionen
Wird Scope 3 ignoriert, führt dies zu einem unvollständigen und unterschätzten Bild der Treibhausgasemissionen, was sich sowohl auf die Berichterstattung als auch auf die ESG-Strategie auswirkt.
Warum Scope 3 am komplexesten zu berechnen ist
Scope-3-Emissionen sind am komplexesten zu berechnen, da sie eine Datenerfassung außerhalb der direkten Unternehmensgrenzen erfordern.
Anders als bei Scope 1 und 2, wo die Daten intern verfügbar sind, sind an Scope 3 Lieferanten, Partner und zahlreiche Stakeholder entlang der gesamten Wertschöpfungskette beteiligt.
Zu den wichtigsten Herausforderungen gehören:
fragmentierte Daten bei verschiedenen Stakeholdern
eingeschränkte Datenverfügbarkeit, insbesondere bei weniger fortgeschrittenen Lieferanten
Abhängigkeit von Schätzungen, wenn keine Primärdaten verfügbar sind
hohe Variabilität, die zeitliche Vergleiche erschwert
Hier stoßen manuelle oder unstrukturierte Ansätze meist an ihre Grenzen.
Wie Scope-3-Emissionen berechnet werden
Scope-3-Emissionen werden auf Basis des GHG Protocol Scope 3 Standard berechnet, wobei je nach Datenverfügbarkeit und Reifegrad des Unternehmens unterschiedliche Methoden angewendet werden.
Zu den wichtigsten Ansätzen gehören:
Ausgabenbasierte Methode (Spend-based)
Verwendet Finanzdaten (Ausgaben) in Kombination mit branchenspezifischen Emissionsfaktoren.
Sie ist schnell und in frühen Phasen nützlich, jedoch weniger genau.
Aktivitätsbasierte Methode (Activity-based)
Verwendet tatsächliche Betriebsdaten (Mengen, Verbrauch, Transport), was eine höhere Genauigkeit bietet.
Sie erfordert jedoch eine strukturiertere Datenerhebung.
Hybride Methode
Kombiniert reale Daten mit Schätzungen und bietet so ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Genauigkeit und Machbarkeit.
Im Laufe der Zeit entwickeln sich Unternehmen typischerweise von schätzungsbasierten Ansätzen hin zu datengesteuerten Modellen.
Scope 3 und Lieferkette: die Rolle der Lieferanten
Scope-3-Emissionen sind eng mit der Lieferkette verknüpft, weshalb das Lieferantenmanagement ein zentraler Bestandteil jeder Nachhaltigkeitsstrategie ist.
In vielen Fällen stammt der größte Teil der Emissionen aus externen Aktivitäten wie der Materialproduktion, dem Transport und eingekauften Dienstleistungen.
Aus diesem Grund benötigen Unternehmen einen strukturierten Ansatz zur Lieferantenbewertung, der ESG-Kriterien in die Beschaffungsprozesse integriert.
Dazu gehören:
Erfassung von Emissionsdaten von Lieferanten
Identifizierung von Bereichen mit hohen Auswirkungen
Einbindung der Lieferanten in Verbesserungsinitiativen
Integration von Nachhaltigkeitskriterien in Beschaffungsentscheidungen
Dieser Ansatz bildet das Fundament für eine nachhaltige Beschaffung und ermöglicht es Unternehmen, dort anzusetzen, wo die Wirkung am größten ist.
Scope 3 Kategorie 15: Finanzierte Emissionen
Unter den Scope-3-Kategorien ist Kategorie 15 – Investitionen eine der komplexesten und relevantesten, insbesondere für Finanzinstitute.
Diese Emissionen entstehen durch finanzierte Aktivitäten wie Investitionen und Kredite und entsprechen den Scope-1- und Scope-2-Emissionen der finanzierten Unternehmen.
In diesem Fall erzeugt die Organisation die Emissionen nicht direkt, sondern trägt indirekt durch die Kapitalallokation dazu bei.
Die Berechnung kann basieren auf:
tatsächlichen Emissionsdaten der Beteiligungsunternehmen (genauer)
Schätzungen auf Basis von Branche und Umsatz (weniger präzise)
Die Steuerung finanzierter Emissionen wird für die Ausrichtung an globalen Klimazielen immer entscheidender.
Wesentliche Herausforderungen im Scope-3-Management
Über die Komplexität der Berechnung hinaus bringt das Management von Scope-3-Emissionen erhebliche operative Herausforderungen mit sich.
Unternehmen stehen häufig vor folgenden Problemen:
komplexe und intransparente Lieferketten
Schwierigkeiten bei der Datenerhebung und -validierung
mangelnde Standardisierung bei den Lieferanten
zeitaufwendige manuelle Prozesse
Ohne einen strukturierten Ansatz besteht das Risiko, unvollständige oder unzuverlässige Daten zu generieren, was sowohl die Berichterstattung als auch strategische Entscheidungen untergräbt.
Scope-3-Software: Prozessoptimierung
Die Komplexität von Scope 3 macht die Verwaltung mit manuellen oder isolierten Tools schwierig.
Aus diesem Grund setzen immer mehr Unternehmen auf Carbon-Footprint-Software, um einen fragmentierten Prozess in ein strukturiertes und skalierbares System zu überführen.
Eine dedizierte Plattform ermöglicht es Unternehmen:
Lieferkettendaten zu zentralisieren
die Berechnung von THG-Emissionen zu automatisieren
Lieferanten in die Datenerfassung einzubinden
Datenqualität und Rückverfolgbarkeit zu verbessern
CSRD- und ESRS-konforme Berichte zu erstellen
Die Digitalisierung ist mittlerweile unerlässlich, um Scope 3 effektiv und zuverlässig zu managen.
Wie Metrikflow Scope 3 unterstützt
Metrikflow vereinfacht das Management von Scope-3-Emissionen, indem es einen komplexen Prozess in einen strukturierten, automatisierten und prüfsicheren Workflow transformiert.
Mit Metrikflow können Sie:
Daten von Lieferanten und Partnern erfassen
die Emissionsberechnung automatisieren
die Leistung entlang der Lieferkette überwachen
die ESG-Bewertung in Beschaffungsprozesse integrieren
prüfbereite Berichte erstellen und Compliance sicherstellen
Das Ergebnis:
Mehr Transparenz entlang der gesamten Lieferkette, genauere Daten und die volle Kontrolle über indirekte Emissionen.
MITWIRKENDE
Luis Antezana
Nachhaltigkeitsanalyst
Als studierter Chemieingenieur mit Schwerpunkt auf dem Energiesektor verfolgt Luis einen fundierten technischen und analytischen Ansatz bei der Dekarbonisierung und der Emissionsmessung. Geboren in Bolivien und beruflich in den USA und Europa geprägt, wirkt er bei der Konzeption und Umsetzung von Methoden zur Erstellung von CO₂-Bilanzen und Lebenszyklusanalysen (LCA) mit. So unterstützt er Unternehmen dabei, Emissionen präzise zu quantifizieren und gleichzeitig Potenziale zur Prozessoptimierung, Steigerung der Ressourceneffizienz sowie zur Senkung von Betriebskosten zu identifizieren. Nachhaltigkeit versteht Luis nicht bloß als Pflichterfüllung, sondern als Treiber messbaren geschäftlichen Mehrwerts: Er verknüpft Umweltleistung mit wirtschaftlicher Rentabilität, Risikominimierung und langfristiger Wettbewerbsfähigkeit. Sein Ziel ist es, Nachhaltigkeit für Unternehmen und deren Stakeholder praxisnah, datenbasiert und finanziell lohnend zu gestalten. Themenschwerpunkte: Dekarbonisierung, Corporate Carbon Footprint (CCF), Ökobilanzierung / Life Cycle Assessment (LCA), Scope-1-2-3-Bilanzierung, GHG Protocol, Product Carbon Footprint (PCF).
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