Wussten Sie, dass laut einer Umfrage der Europäischen Kommission aus dem Jahr 2019 68 % der Verbraucher in der EU angaben, dass Umweltaussagen zu Produkten bei Kaufentscheidungen wichtig sind? Leider ergab dieselbe Umfrage auch, dass 42 % der Verbraucher kein Vertrauen in die Richtigkeit der von Unternehmen gemachten Umweltaussagen hatten. 

Während einige Regierungen dieses erhebliche Maß an Skepsis nicht anerkannt haben, haben andere – darunter die Europäische Union – Gesetzesänderungen vorgenommen, um die Interessen der Verbraucher zu schützen. Tatsächlich hat die EU-Kommission erst im vergangenen Monat das „Verbraucherrecht der Union“ aktualisiert. Die Änderungen in dieser Gesetzgebung beruhen auf der Verpflichtung der Kommission, dafür zu sorgen, dass Verbraucher geschützt und befähigt werden, aktiv zum grünen Wandel beizutragen.

Was ist das „Verbraucherrecht der Union“?

Das „Verbraucherrecht der Union“ zielt darauf ab, die Rechte und Interessen der Verbraucher in der EU zu schützen. Ziel ist es sicherzustellen, dass Verbraucher Vertrauen in die von ihnen gekauften Produkte und Dienstleistungen haben und keinen falschen oder irreführenden Angaben, einschließlich Greenwashing, ausgesetzt sind. Vor diesem Hintergrund besagt dieses Gesetz, dass Unternehmen über verlässliche und wissenschaftliche Nachweise verfügen müssen, um die von ihnen gemachten Umweltaussagen zu belegen.  

Im Jahr 2020 führte die Kommission jedoch eine Studie durch, in der verschiedene Umweltaussagen bei einer breiten Palette von Produkten analysiert wurden. Dabei stellte sie fest, dass ein beträchtlicher Teil der Umweltaussagen (53,3 %) vage, irreführende oder unbegründete Informationen über die Umwelteigenschaften von Produkten liefert. Darüber hinaus untersuchte sie auch die Begründung solcher Aussagen. Der Analyse zufolge wurden 40 % der Angaben nicht durch Nachweise gestützt. In mehr als der Hälfte der Fälle (57,5 %) stellten die Behörden fest, dass der Händler nicht genügend Informationen bereitgestellt hatte, um die Richtigkeit der Behauptung beurteilen zu können. 

Die Kommission sah sich daher veranlasst, spezifischere Vorschriften einzuführen, um das Vertrauen der Verbraucher in Umweltaussagen zu stärken, das derzeit extrem gering ist. 

Was bedeutet das für Unternehmen? 

Die neuen Vorschläge zur Green-Claims-Richtlinie führen strengere Vorschriften für Umweltaussagen von Unternehmen in der EU ein. Konkret sehen die Vorschläge Folgendes vor: 

1. Festlegung spezifischer Kriterien, die Unternehmen erfüllen müssen, um Umweltaussagen über ihre Produkte, Dienstleistungen oder sogar Verpackungen treffen zu dürfen. 

2. Erstellung einer Liste häufig verwendeter Umweltaussagen, die Unternehmen nutzen können, zusammen mit Leitlinien dazu, wie diese korrekt und nicht irreführend verwendet werden. 

3. Einführung von Anforderungen für Unternehmen, Verbrauchern detailliertere Informationen über die Umweltauswirkungen ihrer Produkte oder Dienstleistungen bereitzustellen. 

Um die Richtigkeit ihrer Umweltaussagen zu gewährleisten, müssen Unternehmen diese künftig überprüfen lassen. Glücklicherweise können Prüfungen durch Dritte dazu beitragen, diesen Prozess zu vereinfachen. MetrikFlow kann Ihr Unternehmen bei dieser Aktivität unterstützen und bietet Ökobilanzen (Life Cycle Assessment, LCA) für Mode- und Einzelhandelsunternehmen an. Durch die Nutzung dieses Service erhalten Unternehmen die Unterstützung, die sie benötigen, um ihre Angaben zu verifizieren und ihr Engagement für Nachhaltigkeit unter Beweis zu stellen.

Wer ist von diesen Änderungen betroffen? 

Diese neuen Vorschläge richten sich an jedes Unternehmen, das in der gesamten EU Umweltaussagen zu seinen Produkten oder Dienstleistungen machen möchte. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass Kleinstunternehmen (<10 Beschäftigte und mit einem Jahresumsatz von < 2,60 Millionen Euro) von den Anforderungen ausgenommen sind, es sei denn, sie wünschen eine Konformitätsbescheinigung für die Umweltaussage.

Wie wirkt sich das auf die Verbraucher aus?

Diese neuen Änderungen wirken sich positiv auf die Verbraucher aus, indem sie die Transparenz erhöhen und die Verbreitung falscher oder irreführender Umweltaussagen von Unternehmen verringern. Bisher wurden Verbraucher oft mit vagen oder unbegründeten Aussagen über die Umweltauswirkungen eines Produkts überhäuft, was es uns erschwerte, fundierte Kaufentscheidungen zu treffen. Darüber hinaus trägt die Richtlinie dazu bei, ein größeres Bewusstsein und Interesse an Nachhaltigkeit bei den Verbrauchern zu wecken. Die Richtlinie trägt dazu bei, das Bewusstsein für die Bedeutung von Nachhaltigkeit zu schärfen und regt mehr Verbraucher dazu an, umweltfreundlichen Produkten den Vorzug zu geben. Diese Änderungen rütteln die Branchen auf und tragen endlich dazu bei, falscher Umweltwerbung einen Riegel vorzuschieben. Machen Sie sich bereit für Einkäufe mit gutem Gewissen.